美 경기 회복, 서민 신용도에 달렸다

연준 경기부양 노력 불구 저신용자 많아…소비 부진·주택시장 침체 악순환

미국의 경기 회복이 서민들의 신용도에 달렸다는 분석이 나왔다.

현재 미국 경제의 쟁점은 소득이나 자산 격차가 아니라 금융기관에서 대출을 받을 수 있는 자격 유무다.

월스트리트저널(WSJ)은 19~20일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC)에서 추가 완화가 기대되는 가운데 이것이 중대 논란거리로 부상했다고 19일 전했다.

경제학의 원리대로라면 연방준비제도(이하 연준)가 시행한 저금리 정책의 효과가 지금쯤은 나타나야 한다.

하지만 1년이 지나도록 대다수의 미국민들이 저금리 혜택을 보지 못하면서 연준도 초조한 기색이 역력하다고 WSJ는 설명했다.

주택 시장 붕괴는 자가 주택 가격 하락과 실업, 과잉 소비, 불운 등을 통해 수백 만명의 미국민의 신용도에 큰 상처를 남겼다.

이 때문에 경기 부양책과 과잉 차입 후유증 완화를 노리고 연준이 시행한 저리의 혜택을 많은 미국민들이 보지 못했다고 WSJ는 지적했다.

이와 대조적으로 신용도가 높은 수백 만명의 미국민은 초저 금리의 혜택을 톡톡히 받고 있다.

하지만 이들은 대부분이 초저 금리 대출을 필요로 하지 않는 사람들인 것으로 나타났다.

신용도를 조사하는 무디스애널리틱스앤이퀴팍스에 따르면 지난해 새로 주택 융자를 받은 세대의 90% 가까이는 신용도가 양호했다.

2008년 금융 위기 발발 이전에 신용도가 양호한 비율이 50%에 그친 것을 감안하면 큰 개선이다.

WSJ는 이처럼 대출 자격에 미달하는 사람들의 증가는 개인의 생계난 이상의 영향을 경제에 미치고 있다고 강조했다.

경기 회복을 위한 금융정책의 실효성을 없애고 실업을 줄이기 위한 당국의 고민을 무위로 돌리는 셈이기 때문이다.

따라서 연준은 이번 FOMC에서 추가 완화를 검토하되 신용불량자 구제책도 내놓을 것이라는 관측이다.

WSJ의 조사에서는 연준이 추가 완화의 일환으로 이달말 끝나는 오퍼레이션 트위스트 시한을 연장할 가능성이 높은 것으로 나타났다.