[데스크칼럼]공천혁명, 국민 감동 시켜야 한다

김하성 부국장 겸 온라인뉴스부장

4·11 총선이 두달여 앞으로 다가왔다. 여야가 공천작업과 정책공약 개발에 속도를 내고 있는걸 보니 바야흐로 정치의 계절이 도래했음을 실감케 한다.

공천심사위원회 구성을 마무리 짓고 여야의 공천 작업도 빨라지고 있다. 그래서일까. 여의도 정가는 55년만에 찾아온 2월 한파만큼이나 ‘공천 칼바람’이 매섭게 몰아치고 있는 형국이라해도 과언이 아니다.

지난 6일 공천신청 접수를 시작한 새누리당(옛 한나라당)은 오는 10일 마감해 접수된 후보자를 대상으로 16일부터 본격적인 심사절차에 착수할 계획이다. 민주통합당도 오늘부터 11일까지 3일간 후보자 공모를 거쳐 13일부터 공천심사에 들어간다고 한다.양당 모두 과거의 밀실공천, 나눠먹기 공천을 배제하고 "혁신적인 공천만이 살길"이라며 각계각층의 명망가 등 참신한 인사들을 대폭 영입할 방침이어서 현역의원들이 공천탈락할까 안절부절 못하고 있다.

새누리당은 이미 `현역 하위 25% 공천 원천배제' 원칙을 밝혔다. 민주당 역시 3선이상 의원을 비롯 상당수 의원들에 대한 물갈이가 필요하다는 공감대를 형성해 가고 있다. 대대적인 인적쇄신을 통한 공천혁명이 예고되는 대목이다.

표심을 겨냥한 선심성 공약도 봇물 터지듯 쏟아져 나오고 있다.

여당은 현 정부에서 접은 남부권 신공항 건설 구상을 다시 꺼내 들었다. 사병 월급을 9만원에서 40만원으로 올려주겠다는 공약도 추진한다고 한다. 핵심 중소기업에 취업하는 대학생에게 2년간 장학금을 주고 비정규직 임금을 정규직의 80%까지 끌어 올리고 오는 2015년까지 공공부문의 비정규직 고용을 전면 폐지하고 이미 고용된 비정규직의 경우 정규직으로 전환하는 방안도 발표했다.

이에 뒤질세라 민주통합당은 300인 이상 기업에 매년 3% 청년고용할당을 의무화하고 이들을 채용한 민간 기업에는 2년 동안 매달 50만원의 임금을 보조해줄 계획이라고 한다. 군 복무 중인 청년에게 매달 30만원의 사회복귀 지원금을 적립해 전역할 때 630만원을 보상한다는 대책도 제시했다. 서민 표심을 끌어 안기 위해 출자총액제 부활 등 재벌개혁 방안에 대해선 여야가 연일 목청을 높이고 있다.

이같은 움직임에 정작 유권자들의 반응은 어떨까? 결론부터 애기하면 정치권의 포퓰리즘 공약이 과연 실현 가능성이 있는지 의구심을 떨쳐 버리지 못하고 있다. 구체적인 재원 조달 방안이 부족한 말 그대로 ‘헛공약’에 불과하다는 지적이다. 포퓰리즘 공약은 국민을 현혹 시킬뿐 아니라 자칫 남발하면 국민을 도탄에 빠지게 할것이 자명하다. 부도위기에 몰린 그리스사태가 이를 잘 입증해 주고 있지 않는가.

뿐만아니다. 공천심사를 앞두고 각당 마다 잡음이 끊이질 않고 있다. 살생부가 나돌고 상대 후보 비방등 악성 루머가 난무하는 등 공천기준을 둘러싼 불만이 여기저기서 터져 나오고 있기 때문이다.

그렇다고 정치개혁을 갈망하는 국민적 요구를 거역할 수 없다. 민생은 도외시 한 채 ‘디도스 테러’, ’돈봉투 의혹’ 등 후진적 작태에 유권자들은 환멸을 느끼고 있다. 기존 정치권에 대한 불신의 골이 깊어 지고 있는 현실을 누구 탓으로 돌리려 하는지 오히려 반문하고 싶다. 19대 총선의 시발점은 공천혁명으로부터 시작돼야 한다는 여론이 높아지고 있는 이유가 바로 여기에 있다. 민심(民心)은 천심(天心)이다. 각당의 공천이 변화를 열망하는 민심을 거스르고 ‘그밥에 그나물’식 공천으로 끝난다면 국민들의 준엄한 심판이 기다리고 있을 뿐이라는 점을 명심해야 할 것이다.