美 NASA 달표면 출입금지 검토…이유는?

미국 항공우주국(NASA)이 역사적 유산인 아폴로호 유적 보호를 위해 달 표면에 출입금지 구역을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

일본 아사히신문은 27일 "NASA가 1969~1972년까지 실시된 미국의 달 탐사 프로젝트인 아폴로 계획으로 달 표면에 착률했던 우주선 관련 유적을 보호하기 위해 다른 국가 우주선의 접근을 제한하는 방안을 검토하고 있다"고 보도했다.

신문에 의하면 NASA는 과거 아폴로 우주선의 착륙 지점과 달 표면에 남겨진 기기류를 '역사적 과학적으로 다른 것으로 대체할 수 없는 아주 귀중한 유산'으로 규정하고 있다.

특히 최초 아폴로 11호(1969년)와 최후 아폴로 17호(1972년)의 착륙 지점 가치가 높다고 판단하고 이같은 결정을 내린 것으로 예상된다.

따라서 이들 착륙 지점의 반경 2㎞ 이내의 상공을 비행 금지하는 한편, 달 착륙시 활동했던 범위를 포함하는 반경 75ｍ(아폴로 11호기)와 225ｍ(아폴로 17호기) 이내를 출입 금지 구역으로 검토하고 있다.

한편 NASA는 달 표면 출입금지 구역 지침에 법적 구속력이 없다는 입장이지만 유엔의 우주조약은 어느 국가도 자유롭게 우주 공간에 출입할 수 있도록 하고 있어 NASA가 출입금지 구역을 설정할 경우 논란이 예상된다.