홍석우 지경號 출범했지만…현안 산적

홍석우 신임 지경부 장관이 17일 취임식을 갖고 본격적인 직무를 시작했다. 정권 말 세계경제의 위기 속에서 홍 장관이 산적한 현안을 어떻게 해결해 나갈지 시장의 이목이 집중되고 있다.

홍 장관에게 닥친 첫번째 과제는 다가오는 겨울철 전력대란 문제다. 홍 장관도 지난 전력대란으로 인한 ‘블랙아웃’의 심각성을 인지한 듯 코트라에서의 이메일 이임사에서 “직원 여러분이 저를 도와준다는 생각으로 전기, 기름을 아껴서 국가 경제에 보탬이 될 수 있도록 해달라”고 당부하기도 했다.

인사 청문회에서도 여야 의원들은 한 목소리로 전기요금 체계 개편과 전력계통 운영 일원화를 주문했다. 홍 장관은 이에 “전력요금의 인상도 진지한 고민이 필요한 때 아닌가 싶다”고 답해 전기요금 인상 가능성을 내비쳤다. 지경부는 기획재정부와 전기요금 인상안을 놓고 협상을 진행 중인 것으로 알려졌다.

또 다른 과제는 기름 안정 문제이다. 최 전 장관은 이 문제를 놓고 정유사들과 심각한 갈등을 벌였다. 특히 청와대의 “기름 값이 묘하다”는 발언 이후 최 전 장관은 “직접 회계장부를 챙겨 보겠다”며 정유사들과 대립각을 세웠고, ‘알뜰주유소’라는 대안을 제시해 업계로 부터 큰 반발을 샀다.

결국 15일 SK에너지와 GS칼텍스, 에쓰오일 등 정유 3사가 ‘알뜰주유소’에 공급하는 석유제품 입찰에 참가했지만 유찰됐다. 홍 장관은 취임과 함께 알뜰주유소 운영에 대한 문제를 풀어야 할 것으로 보인다.

또 최 전 장관이 대립각을 세웠던 동반성장위원회 정운찬 위원장과의 관계 해소에 대해서도 관심이 모아지고 있다. 중기청장을 역임했던 홍 장관은 당시 국무총리를 맡았던 정 위원장과 긴밀한 협조 관계를 한 것으로 유명하다.

특히 홍 장관은 오는 23일 정 위원장과 만나 동반성장을 논의할 것으로 알려져 향후 어떤 해법을 지시할 지 주목되고 있다. 특히 청문회에서 홍 장관은 “동반성장위가 원활하게 업무를 수행할 수 있도록 (정부가) 일정 부분 도와주는 것은 필요하다고 본다”고 언급한 바 있다.