中, 우주정거장 도킹 성공…세계 3번째 (상보)

우주강국에 한발 더…우주정거장 계획 순조롭게 진행

▲중국이 미국과 러시아에 이어 세계 3번째로 우주도킹 기술을 보유하게 됐다. 무인우주선 선저우 8호가 실험용 우주정거장인 톈궁 1호와 3일(현지시간) 도킹에 성공하는 장면을 중국 관영 CCTV가 중계하고 있다. 신화연합뉴스

중국이 우주강국에 한발 더 다가섰다.

세계에서 3번째로 우주도킹에 성공한 국가가 된 것.

무인 우주선 선저우 8호와 실험용 우주정거장 톈궁 1호가 3일(현지시간) 첫 도킹 실험에 성공했다고 신화통신이 보도했다.

지상 343km 상공에서 이날 새벽 이뤄진 도킹은 허용 오차가 18cm밖에 안 되는 초정밀 우주과학 기술을 필요로 한다.

이번 도킹 실험 후 선저우 8호와 톈궁 1호는 다시 분리돼 14일 2차 도킹을 시도한다.

2차 도킹에 성공하면 선저우 8로는 오는 16일 분리돼 17일에 네이멍구 자치구내 초원지대로 귀환할 계획이다.

중국은 오는 2012년에 유인 우주선인 선저우 9호와 선저우 10호를 잇따라 발사해 우주인을 톈궁 1호에 들여보냈다가 지구로 귀환시키는 시도를 할 계획이다.

선저우 9호와 10호 중에는 중국 최초 여성 우주인이 포함될 계획이이서 관심을 끌고 있다.

톈궁 1호는 실험용 우주정거장으로 도킹 실험 등 상설 우주정거장 건설을 위한 기술을 축적하는 역할을 한다.

이 실험용 우주정거장은 2년의 임무를 마치고 지구로 추락해 수명을 마친다.

중국은 톈궁 2호와 3호를 발사해 우주정거장 운영을 위한 실험을 한 후 오는 2016년부터는 정식 우주정거장 조립을 위한 모듈을 발사한다.

오는 2020년에 독자적인 국제 우주정거장을 운영한다는 것이 중국의 계획이다.

한편 원자바오 총리와 시진핑 국가 부주석, 리커창 부총리 등 중국 수뇌부는 베이징우주관제센터에서 첫 도킹 실험을 지켜봤다.

주요 20개국(G20) 정상회의 참석차 프랑스 칸에 있는 후진타오 주석은 축하 메시지를 보냈다고 통신은 전했다.