호남향우회, 서울시장 선거 중립 선언

전국호남향우회 총연합회는 24일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “이번 서울시장 보궐선거에서 어느 특정후보를 지지하지 않고 엄정 중립을 지키겠다”고 선언했다.

이들은 “본회는 정치를 떠난 순수한 친목단체”라는 점을 강조한 뒤 “이번 선거의 경우 어느 정파나 특정후보를 지지하는 것은 향우회 사업과 배치된다”고 밝혔다.

이어 “이번 선거에서 호남향우회 이름을 표방, 호남이라는 지역 간판을 걸고 특정후보를 지지하는 것은 온당치 않은 처사”라며 일부 언론에서 보도한 특정후보 지지 성명을 전면 부인했다.

임향순 총재는 본지 기자와 따로 만나 “지역대결을 우려한다”면서 “개인은 몰라도 향우회 차원에서 조직적으로 움직이는 일은 절대 없을 것”이라고 강조했다. 그는 민주당이 전력하고 있는 박원순 무소속 후보에 대해 “민주당원도 아니고 호남 출신도 아닌데 향우회가 결집할 명분이 없다”고 선을 그었다. 박 후보는 경남 창녕 출신이다.

현 호남향우회 임원진 대다수는 정부여당과 가까운 인사들로 구성돼 있으며 일부는 나경원 한나라당 후보를 외곽지원하고 있다.