출발부터 집안서 제동… 홍준표 길들이기?

공천권 논란 시작으로 정책·당직인선 ‘급제동’

홍준표호가 출범 초기부터 삐걱대고 있다.

취임 일성이었던 ‘계파 척결’은 공천권과 연계되면서 의원들의 집단반발을 샀고, ‘좌클릭 정책’은 포퓰리즘 논란에 휩싸였다. ‘당직 인선’마저 탕평의 명분을 잃으면서 원점으로 회귀했다. 전방위로 쏟아지는 견제 앞에 당찬 포부는 실종, 표류하는 분위기다.

6일 최고중진연석회의는 ‘홍준표 길들이기’의 장(場)이었다. 중진 의원들은 작심한 듯 돌아가며 홍 대표를 몰아붙였다.

포문은 정몽준 전 대표가 열었다. 그는 “계파라는 게 윽박지르는 식으로 힘으로 해결할 수 없다”고 지적했다. 이윤성 의원은 “새 지도부 첫마디가 계파, 공천, 세대교체 등을 쏟아내고 있는 것 같아 분위기가 으스스하다”고 말했고, 정의화 의원도 “자중자애해 달라”고 일침을 가했다. 전날 홍 대표가 “앞으로 계파활동을 하면 (내년 총선에서) 공천을 안 주겠다”고 말한 데 따른 반론이다.

앞서 유승민 최고위원은 홍 대표 발언 직후 “친이·친박 활동한다고 공천에 불이익을 준다는 데 동의할 수 없다”며 “그러면 나부터 공천이 안 돼야 한다”고 얼굴을 붉혔다. 유 최고위원은 한발 더 나아가 “공천 논의가 잘못되면 집단 탈당 사태가 발생할 수 있다”고 경고했다.

다수의 의원들 역시 출범 초기인 만큼 “좀 더 지켜보자”며 말을 아꼈지만, 몇몇 의원들은 “공천은 대표 마음대로 좌지우지할 수 있는 게 아니다” “우려했던 오만과 독단이 첫날부터 터져 나왔다”고 말하는 등 분을 삭이지 못했다.

중진들의 지적은 여기에서 그치지 않았다. 정몽준, 김무성 의원은 홍 대표가 2005년 혁신위원장 시절 주도해 만든 정강정책을 거론하며 “한나라당은 분배지상주의와 포퓰리즘에 맞서 자유민주주의와 시장경제를 재도약시키겠다고 했다”며 “직접 만든 정강인 만큼 이를 잘 지켜 달라”고 말했다. 이경재 의원도 “(홍 대표가) 좋은 포퓰리즘과 나쁜 포퓰리즘을 말해 혼돈이 있었다”며 “포퓰리즘와 친서민 정책을 분리해서 생각해야 한다”고 꼬집었다. 친서민이란 이름하에 무조건적 좌클릭, 포퓰리즘 정책 남발은 허용치 않겠다는 얘기다.

홍 대표를 둘러싼 논란은 당직 인선으로까지 이어졌다. 홍 대표는 당초 사무총장에 김정권 의원을, 비서실장에 이범래 의원을, 대변인에 김기현·정옥임 의원을 염두에 둔 것으로 전해졌다.

그러나 이들이 7.4 전당대회에서 홍 대표를 지원한 최측근이라는 점이 홍 대표의 발목을 잡았다. 최고위원들은 6일 홍 대표와의 비공식 조찬간담회에서 “캠프 인사가 당직을 독식해선 안 된다”며 탕평 인사를 강하게 주문했다. 한때 언성이 높아지는 등 간담회 내내 험악한 분위기가 연출되기도 했다.

복수의 참석자들은 이날 기자와의 통화에서 “원희룡·유승민 최고위원이 강하게 문제를 제기했고 홍 대표를 제외한 모든 최고위원이 동의했다”면서 “특히 공천심사를 주도할 사무총장 인선에 대한 이의가 컸다”고 말했다. 한 참석자는 간담회 직후 기자에게 “계파 해체를 하자면서 자신의 사람들로만 채워 넣겠다는 게 말이 되냐”면서 “당직은 전리품이 아니다”고 직격탄을 날렸다. 사무총장을 비롯해 제1.2사무부총장, 여의도연구소장 등 공천에 직접적 영향을 미치는 네 자리가 갈등의 정점이다.

홍 대표는 이에 대해 “최고위원들의 의견을 충분히 들었으며 이를 (당직 인선에) 반영하겠다”며 “이번 주말까지 인선을 하겠다”고 밝혔다. 이범래 비서실장, 김기현 대변인만 사실상 확정됐을 뿐 나머지 주요당직은 원점 재검토에 들어간 것으로 전해졌다.

승리의 기쁨은 잠시, 이래저래 홍 대표에게는 ‘산’ 넘어 ‘산’인 정국이 이어지고 있다.