최중경 장관의 '산업자원협력실' 순항할까

지식경제부 신설 1급 조직인 산업자원협력실의 역할에 지경부 내부와 관련업계의 시선이 쏠린다.

최중경 지경부 장관이 실물경제정책 수장이자 이 실을 만든 주역으로서 각별히 챙길 조직이기 때문이다. 또한 국가간 산업협력을 책임지기에 민간기업과 접촉면이 넓은 점도 관심이 가는 지점이다.

22일 지경부에 따르면 산업자원협력실은 주력시장협력관과 전략시장협력관 등 2개의 국장 자리 아래 각각 협력총괄·미주협력·구주협력·동북아협력과 4개와 전략시장정책·동남아협력·중동아프리카과 3개를 두고, 자유무역협정(FTA)팀이 가세한 모양새를 갖추게 된다.

1급 실장에는 행정고시 25회 출신의 문재도 자원개발원전정책관이 내정됐다. 그의 동기들이 1, 2차관 자리를 꿰찬 것도 감안된 인사로 풀이된다.

산업자원협력실은 앞으로 산업, 자원, 기술 등 실물경제 전반을 포괄하는 국가간 전략적 산업협력을 추진하라는 게 최 장관의 특명이다.

인도네시아, 아랍에미리트(UAE), 이라크 등 최 장관이 이미 방문한 국가들에서 가시적 성과를 내는 것도 주된 과제이다.

특히 실장은 '국가간 산업협력 전담 1급'(Deputy Minister for International Affairs)으로서 장관을 대신해 각종 경제협력 회의 등 국가간 협력채널 운용에 기민하게 대응할 방침이어서 주목된다.

이와 함께 정상외교, FTA 후속조치와 점검 업무에도 힘을 쏟을 계획이다.

그러나 그런 맥락에서 이 조직이 통상교섭본부와 업무가 일부 중첩되고, 지경부 내부의 에너지자원실과도 유사한 문제가 발생할 소지가 있다는 우려섞인 시각이 있다. 그런 우려가 현실화하면 최 장관이 기대하는 폭넓은 역할과 뚜렷한 성과를 기대하기가 쉽지않다.

최 장관은 최근 인도네시아 방문에 동행한 기자들에게 "선진국은 선진국대로, 개발도상국은 그 지역대로 전담해서 꾸준히 관리해야 할 조직이 필요해 협력실을 만들었다"고 조직 신설 배경을 밝혔다.