[學] "개도국 원조는 자선 아닌 고수익 투자"

⑥ 제프리 삭스 컬럼비아대 교수

“아프리카 빈곤국에 대한 원조는 자선이 아니다. 고수익이 기대되는 투자다”귀가 솔깃하는 제안이다.

제프리 삭스 미국 컬럼비아대학 교수는 선진국이 국민총생산(GNP)의 0.7%만 개발도상국 원조로 돌려도 극단적인 빈곤 인구를 줄일 수 있다고 주장하고 있다.

선진국들은 GNP의 0.7%를 개도국 원조로 돌리기로 했는데 현재 원조 규모는 0.2%에 불과하다는 것이 그의 불만이다.

그는 거대 시장인 아프리카에서 기아를 없애면 생산성이 향상돼 세계 경제에도 도움이 될 것이라고 호소하고 있다.

그에 따르면 10년 전 추산에서는 선진국이 GNP의 0.1%만 투자해도 빈곤때문에 죽어가는 수백만 명의 어린이를 구할 수 있었다. 이들이 생산성을 높여 경제 성장을 앞당기고, 이에 따른 경제효과는 투자액의 6배에 이른다.

삭스 교수의 원조 유치 방법은 국제구호단체들과는 다르다. 그는 전략적 투자 분야로 농업·의료·교육·인프라·금융 등 5분야를 꼽고 있다.

그는 향후 5년간 아프리카의 식료 생산은 2배로 늘고, 그 경제 가치는 투입 자금의 몇 배로 뛰어오른다는 점에서 농업이 가장 유망하다고 보고 있다. 의료는 생명을 구할 뿐 아니라 생산성을 높인다는 점에서 유리하며, 교육은 장기적 성장 기반으로써, 도로나 전력, 컴퓨터 네트워크와 금융은 그 부수적인 기능으로서 가치가 있다는 것이다.

삭스 교수는 각국 정부에 원조와 전략적 분야를 연결시키라고 조언하고 있다. 예를 들어 미국의 소비 회복을 기다리느니 차라리 아프리카에 투자하는 편이 세계 경기 회복에 유리하다는 입장이다.

그는 중국의 아프리카 원조에 따가운 시선이 쏟아지는 상황에 대해, “미국과 유럽 등 선진국들이 하지 않는 활동을 중국이 벌충해주고 있다는 점에서 바람직하다”고 강조한다.

아프리카 인구는 10억명으로 거대한 시장이기 때문에 현지의 빈곤 문제를 수수방관하면 문제도 거대해진다는 경고도 빼놓지 않는다.

“빈곤은 고통입니다. 빈곤이 있는 곳에는 폭력과 전염병이 횡행합니다. 대부분의 사람들은 빈곤 퇴치가 불가능하다고 하지만 나의 신념이자 연구의 결론은 그것이 가능하다는 것입니다”

삭스 교수의 개발도상국 빈곤 퇴치 의지는 결연하다.