가계저축률 2.8%…끝모를 추락

OECD 꼴지서 5번째…"투자여력 감소, 내수신장 걸림돌 작용"

우리나라의 가계 저축률이 한없이 추락하고 있다. 가계부채와 소비지출이 늘었지만 저금리 기조가 지속했기 때문인 것으로 전문가들은 풀이했다. 이에 따라 저축률이 현재와 같은 낮은 수준을 유지할 경우 기업의 투자여력이 감소해 국민경제 전반에 활력이 떨어 향후 경제성장에 걸림돌이 될 수 있다는 우려를 제기했다.

7일 경제협력개발기구(OECD)의 경제전망 보고서에 따르면 지난해 우리나라의 가계 저축률(저축액/가처분소득)은 2.8%로, 저축률 자료가 제시된 20개 회원국의 평균 저축률 6.1%에 크게 못미쳤다. 이는 덴마크(-1.2%), 체코(1.3%), 오스트레일리아(2.2%), 일본(2.7%)에 이어 5번째로 낮은 수준이었다.

가계 저축률 급감은 소득 증가율 둔화, 각종 사회부담금 증가, 금리 하락 기조, 소비 행태 변화 등 다양한 요인이 복합적으로 작용한 결과라는 분석이다.

실제로 연평균 가계소득 증가율은 1980년대 16.9%였으나 1990년대 들어 12.7%로 하락하고 2000년대에는 절반 수준인 6.1%로 떨어졌다. 반면 지출은 증가했다. 통계청 가계동향 조사에 따르면 2010년 소득 대비 가계지출 비중은 전국 2인 이상 가구 실질 기준 82.2%로 관련 통계 작성 이래 최고치를 기록했다.

시중금리가 꾸준히 하락하면서 저축의 매력이 떨어진 것도 요인이다. 예금은행의 신규취급액 기준 저축성예금 수신금리는 2000년 연 7.01%에서 2010년 3.19%로 10년 만에 반토막 아래로 떨어졌다. 각종 펀드나 연금상품 등 저축 이외 금융상품에 대한 투자가 늘어난 것은 금리 하락과 무관치 않다는 분석이다.

저축률이 떨어지는 와중에도 가계부채는 크게 늘었다. 한국은행에 따르면 국내 금융회사의 가계대출과 판매신용을 합한 가계신용 잔액은 지난해 말 795조원에 달했다. 증가속도도 지나치게 빠르다. 노무현 정권 5년 동안에 192조원 늘어난 데 이어 이명박 정부 3년 동안에만 165조원이 증가했다. 지난해 4분기에도 25조원이 늘어나 같은해 3분기의 15조원보다 63%나 증가했다.

문제는 저축률 하락이 기업의 투자여력을 줄일 수 있다는 점이다. 한은 관계자는 “저축률이 떨어지면 국민경제 전반에 투자 여력이 줄어들 가능성이 크다”며 “미래의 투자와 소비 여력도 떨어져 내수신장에 걸림돌로 작용할 우려가 있다”고 지적했다.

또한 저축률이 낮은 대신 가계부채 수준이 높기 때문에 금리가 올라 이자 부담이 증가해 가처분소득 감소로 이어지면 소비 여력이 줄게 되고 이에 따라 경제 전반에 활력이 떨어질 우려도 있다.

LG경제연구원의 강중구 책임연구원 “우리 경제의 대표적인 저축 주체는 가계인데 가계저축률이 하락하면 투자 여력이 줄어 잠재성장률을 잠식시킬 수 있다”며 “2010년대 후반이 되면 인구 고령화가 가속화되면서 저축률의 하강압력이 강해질 가능성도 있다”고 설명했다.