광물공사, 볼리비아 광업연수생 초청교육

▲한국을 방문한 볼리비아 광업연수생 일행이 18일 한국광물자원공사에서 오리엔테이션을 가진 후 기념촬영을 하고 있다.

한국광물자원공사는 지난 17일부터 오는 3월 5일까지 17일간 전북 익산에 있는 광물공사 인력개발원에서 볼리비아 광업연수생 15명을 초청해 '광물자원 개발'과정 교육을 실시한다고 20일 밝혔다.

볼리비아 연수생은 볼리비아 광업공사 근무자, 광산기술지질청 수석지질학자, 세인트 앤드류대학자원연구소 교수 등 대부분 광업전문가로 구성됐다.

교육 프로그램은 △광물자원개발 이론 △광물자원 처리, 제련 실습 △리튬추출 기술공정 △국내광산현장 견학 및 산업시찰 등 광산개발기술을 전수하고 한국의 문화체험과 LG화학(오창), 포스코(포항), 고려아연(울산), 대우조선해양(거제) 등의 산업시찰도 이뤄진다.

이에 앞서 지난해 2월 주 볼리비아 대사관에서 5개년 사업으로 자원개발 연수과정을 개설해 볼리비아 광물자원개발 연수를 실시한 바 있다.

한국은 지난해 8월 볼리비아 모랄레스 대통령 방한시 광물공사와 볼리비아 국영광물공사 간 '우유니 리튬 개발사업'에 관한 기본합의서를 체결했다.

이후 11월에는 광물공사 등 8개 기관 대표들이 볼리비아 수도 라파스를 방문해 볼리비아 광업부 등 정부 관계자들과 리튬산업화 회의를 가진데 이어 올해는 시험생산에 필요한 플랜트 건설에 현장연구진을 파견할 예정이다.

김신종 광물공사 사장은 "한국이 리튬 추출 기술과 리튬배터리 산업 측면에서 가장 뛰어난 파트너라는 것을 볼리비아도 알고 있다"며 "세계 최대의 리튬매장국의 마음을 잡기 위해선 방심할 수 없기 때문에, 양 국간 형제의 우애를 돈독히 다지는데도 심혈을 기울이고 있다"고 말했다.