자궁근종 환자 최근 5년새 21% 증가

결혼 연령 고령화로 30대 여성서 발견 늘어

자궁에 양성종양이 생기는 자궁근종 환자가 최근 5년새 21%가 증가한 것으로 나타났다.

국민건강보험공단(이사장 정형근) 건강보험정책연구원이 최근 5년간 건강보험 자궁근종 진료비 지급자료를 분석한 결과, 자궁근종 실진료인원수는 2005년 19만5000명에서 2009년 23만7000명으로 21.1% 증가했으며 10만명당 실진료인원도 2005년 833명에서 2009년 982명으로 17.9% 증가해 매년 꾸준히 증가하고 있는 것으로 조사됐다고 3일 밝혔다.

연령대별로는 2009년도에 40대가 12만591명(51.0%)으로 절반이 넘었으며 50대 5만4661명(23.1%), 30대 4만5046명(19.0%)순으로 30~50대가 전체의 93.1%를 점유하는 것으로 나타났다.

최근 5년간 자궁근종 진료비는 2005년 728억원에서 2009년 999억원으로 37.2% 증가했으며 급여비는 2009년 736억원으로 73.7%를 공단이 부담한 것으로 나타났다.

실진료인원 1인당 연간 건강보험 진료비는 2009년 42만2000원이었으며, 요양기관 종별로는 상급종합병원이 58만9000원, 종합병원 48만1000원, 병원 37만9000원, 의원12만8000원으로 상급종합병원이 의원보다 4.6배 더 많은 것으로 나타났다.

건강보험공단 일산병원 산부인과 김의혁 교수는 "최근 결혼 연령의 고령화로 인해 30대 임신부가 많아지고 임신 중 초음파를 보는 과정에서 우연히 발견되는 경우가 많다"며 "만일 통증이나 압박감, 불임, 과도한 출혈을 경험하고 있지 않은 여성이라면 근종의 크기가 심하게 변하고 있지 않은지 6~12개월에 한번 정기 검진만으로 확인하면 된다"고 설명했다.

자궁근종 치료법은 근종 자체를 줄이는 방법과 근종만 제거하는 법, 그리고 근종을 포함한 자궁을 제거하는 방법과 마지막으로 근종으로 인한 증상을 조절하는 방법이 있다.

자궁 근종 예방법은 안타깝게도 없으며 관찰하는 수밖에 없다. 식이요법이나 기타 민간약물요법 모두 예방에는 큰 도움이 되지 않으며, 근종이 암으로 변화가능성은 연구결과마다 다르긴 하지만 0.13-0.81%로 크지 않으니 근종이 있다고 해서 너무 불안할 필요는 없다.