잉글랜드, 스페인 꺾고 조 1위…UEFA 네이션스리그란?

▲잉글랜드의 해리 케인이 15일(현지시간) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 리그 A 3조 스페인전을 마친 뒤 승리를 기뻐하고 있다. (로이터/연합뉴스)

잉글랜드가 스페인 원정에서 3-2로 이겨 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 조 1위를 차지했다. 세 골을 먼저 넣은 잉글랜드는 후반 퇴장으로 10명이 된 뒤 두 골을 내줬지만 한 골 차를 지켰다. 두 팀은 나란히 8강에 올랐고, 조 1위 잉글랜드는 다른 조 2위와 맞붙게 됐다.

잉글랜드는 15일(현지시간) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 2026~2027 UEFA 네이션스리그 리그 A 3조 최종전에서 스페인을 3-2로 꺾었다. 이번 패배로 스페인의 43경기 무패 행진이 끝났다.

잉글랜드는 전반 45분 해리 케인의 페널티킥으로 앞서갔다. 후반 8분 에즈리 콘사가 데클런 라이스의 코너킥을 헤더로 연결했고, 4분 뒤 벤 화이트가 세 번째 골을 넣었다.

후반 18분 엘리엇 앤더슨이 라민 야말을 막는 과정에서 반칙을 범해 퇴장당하면서 흐름이 바뀌었다. 스페인은 후반 20분 미켈 오야르사발의 페널티킥으로 한 골을 만회했다. 후반 30분에는 니코 윌리엄스가 야말의 크로스를 받아 2-3을 만들었다. 하지만 잉글랜드는 골키퍼 제임스 트래퍼드가 페르민 로페스와 오야르사발의 슈팅을 잇달아 막아 동점을 허용하지 않으면서 1점차 승리를 지켰다.

▲잉글랜드의 해리 케인과 루이스 홀(왼쪽 두 번째)이 15일(현지시간) 스페인 마드리드의 메트로폴리타노에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 리그 A 3조 최종전에서 스페인을 3-2로 꺾은 뒤 동료들과 기뻐하고 있다. (AFP/연합뉴스)

잉글랜드와 스페인은 나란히 5승 1패(승점 15)로 조별리그를 마쳤다. 스페인이 9월 26일 첫 맞대결에서 3-2로 이겼고, 잉글랜드는 최종전에서 같은 점수로 승리했다. 맞대결 성적까지 같아 순위는 조별리그 6경기 전체 골득실로 갈렸다. 잉글랜드(+13)가 스페인(+8)을 제치고 조 1위에 올랐다. 8강 대진 추첨은 한국시간으로 20일 오후 8시에 열린다. 잉글랜드는 다른 조 2위 팀을 상대로 원정에서 1차전, 홈에서 2차전을 치른다.

UEFA 네이션스리그는 유럽 남자 축구 국가대표팀이 참가하는 대회다. UEFA는 국가대표 친선경기 상당수를 순위와 승강이 걸린 공식 경기로 바꾸기 위해 2018년 대회를 출범시켰다. 이번 시즌에는 대표팀이 리그 A·B·C·D로 나뉘어 조별리그를 치렀다. 최상위 리그 A에서는 4개 조의 1·2위가 8강에 오르고, 하위권 팀은 성적에 따라 강등되거나 승강 플레이오프를 치른다. 리그 B 조 1위는 다음 시즌 리그 A로 승격한다.

네이션스리그 성적은 유로와 월드컵 본선으로 가는 추가 기회에도 쓰인다. 2026 월드컵 유럽 예선에서는 조 1·2위에 들지 못한 팀 가운데 네이션스리그에서 조 1위를 차지한 상위 4팀이 플레이오프에 합류했다. 유로 2028 예선에서도 이번 시즌 네이션스리그 조 1위 팀 가운데 일부가 성적에 따라 플레이오프 출전 기회를 얻는다.