1시간 수다에 빠졌다⋯예능은 왜 팟캐스트를 닮아가나 [엔터로그]

우리가 사랑하는 스타와 인기 콘텐츠, 그 이면의 맥락을 들여다봅니다. 화려한 조명 뒤 자리 잡은 조용한 이야기들. '엔터로그'에서 만나보세요.

▲(출처=유튜브 채널 '뜬뜬 DdeunDdeun')

짧을수록 잘 팔리는 시대라는데, 1시간도 훌쩍 넘는 수다에 사람들이 모입니다. 누가 이기는지 지켜볼 게임도, 다음 목적지를 궁금하게 할 여행도 없습니다. 앉아서 이야기를 나누는 게 대부분인데요. 말이 옆길로 새거나 별것 아닌 농담이 이어지는 순간도 콘텐츠가 됩니다.

사람들이 모여 이야기하는 토크쇼는 오랫동안 예능의 익숙한 형식이었습니다. 진행자가 게스트의 이야기를 끌어내고 뜻밖의 답변과 재치 있는 반응이 웃음을 만드는 모습은 낯설지 않죠.

달라진 건 그 대화를 담고 즐기는 방식인데요. 질문에 대한 답뿐만 아니라 이야기 사이의 여담과 출연자들의 느슨한 호흡까지 볼거리가 됩니다. 화면을 보며 표정과 반응을 즐기다가 다른 일을 하면서 대화를 듣기도 하고, 짧은 영상에서 접한 한마디가 궁금해 긴 본편을 찾아보기도 하죠.

쇼츠와 릴스를 통해 짧고 강한 콘텐츠가 주목받는 사이, 오래된 토크 형식은 어떻게 긴 대화를 즐길 이유를 만들고 있을까요. 그 변화에는 시청자의 취향뿐 아니라 콘텐츠를 만들고 유통하는 방식도 맞물려 있습니다.

▲(출처=유튜브 채널 'VIVO TV - 비보티비')

이야기에 관계 더한다…대화가 콘텐츠가 된 예능

대화 자체를 콘텐츠로 삼는 대표적인 웹예능은 '핑계고'입니다. 유튜브 채널 '뜬뜬'에서 공개되는 이 콘텐츠는 제목처럼 여러 가지 핑계를 붙여 사람들을 만나는데요. 몸보신을 하거나 명절을 맞는 일이 만남의 계기가 되지만 콘텐츠의 핵심은 언제나 MC 유재석과 출연자들이 나누는 이야기입니다.

실제로 코미디언 송은이를 초대한 '몸보신은 핑계고'나 배우 이동욱이 출연한 '설 연휴는 핑계고'에서도 식사와 명절은 대화를 시작하는 소재에 가깝습니다. 서로의 근황을 묻다가 과거의 인연을 돌아보고, 한 사람이 꺼낸 이야기에 다른 사람이 기억을 보태거나 농담을 얹죠.

여기서 재미를 만드는 건 이야기의 내용만이 아닙니다. 같은 일을 서로 다르게 기억하거나, 익숙한 농담에 예상 밖의 반응이 나오는 과정도 볼거리가 되는데요. 누군가의 답변이 끝나면 다음 질문으로 넘어가기보다 그 말에서 또 다른 이야기가 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 겁니다. 시청자는 출연자의 사연과 함께 이들이 서로를 대하는 방식도 지켜보게 되죠.

장도연이 진행하는 '살롱드립'에서는 게스트의 말에 반응하고 대화를 이어가는 진행자의 역할이 눈에 띕니다. 작품에서 호흡을 맞춘 배우들이 함께 출연하면 촬영 뒷이야기뿐 아니라 서로의 말에 웃거나 장난을 주고받는 모습까지 콘텐츠가 되는데요. 2024년 드라마 '선재 업고 튀어'의 변우석과 김혜윤이 출연한 회차가 대표적입니다. 장도연이 두 사람의 관계에 몰입해 농담을 건네고 배우들이 이를 받아치는 모습은 작품 밖에서 두 사람의 호흡을 즐길 기회가 됐죠. 이 영상은 11일 기준 1993만 회 이상의 조회 수를 기록하고 있습니다.

'도시여자대피소'는 서로 다른 분야에서 활동하는 진행자들의 조합으로 대화의 폭을 넓혔습니다. 배우 고아성과 민음사 편집자 김민경, 크리에이터 찰스엔터가 커리어와 연애, 우정 등 일상적인 주제를 놓고 이야기를 나누는데요. 유명인의 특별한 경험뿐 아니라 출연자마다 다른 생활과 관점이 대화의 재료가 됩니다.

다루는 소재도 일상과 맞닿아 있습니다. 축의금 기준, 자신이 닮고 싶은 모습인 '추구미'처럼 우리가 한 번쯤 고민한 이야기를 꺼내 눈길을 끄는데요. 인기에 힘입어 독립 채널도 마련했습니다. 유튜브 채널 '여의도 육퇴클럽'에서 공개됐던 시즌1에 이어 시즌2는 프로그램 이름을 내건 별도 채널에서 다음 달 4일 공개될 예정입니다. 여러 콘텐츠 가운데 하나로 출발한 수다가 자체 채널로 시청자를 모으는 브랜드로 확장된 셈이죠.

지상파에서도 대화를 중심으로 한 새 예능을 준비하고 있습니다. SBS에 따르면 성시경·침착맨·김풍이 진행하는 '시침풍-시대침투풍류회'가 내년 1월 전파를 탈 예정인데요. 게스트에게 의미 있는 날짜의 뉴스와 음악, 유행을 돌아보고 시청자 사연을 두고 이야기를 나누는 구성입니다. 웹예능에서 여러 형태로 사랑받는 긴 수다가 지상파에서는 어떤 구성으로 시청자를 만날지도 눈여겨볼 대목입니다.

▲(출처=유튜브 채널 '여의도 육퇴클럽')

특별한 사건 없이도 계속 듣는다…수다에 머무는 이유

대화형 콘텐츠를 찾는 이유를 살펴볼 때 눈여겨볼 요소는 진행자에 대한 친밀감입니다. 팟캐스트 스튜디오 원더리와 덴츠, 에디슨리서치가 지난해 공개한 조사에서는 미국 팟캐스트 팬의 71%가 진행자를 친구처럼 느끼는 데서 팬심이 비롯된다고 답했는데요. 특정 이야기가 궁금해서 듣는 것뿐 아니라 그 이야기를 들려주는 사람 자체가 콘텐츠를 선택하는 이유가 된다는 의미죠.

이는 게스트가 달라져도 진행자는 자리를 지키는 대화형 예능의 강점을 이해할 단서입니다. 매번 새로운 사건을 제시하지 않더라도 익숙한 사람이 새로운 소재를 어떻게 받아들일지 기대할 수 있기 때문인데요. 진행자의 말투와 관심사, 반응이 누적될 때 이는 프로그램의 개성이 됩니다.

웃음과 휴식을 얻는 기능도 확인됩니다. 같은 조사에서 팟캐스트 팬이 된 이유로 웃음을 준다는 응답은 85%, 현실에서 벗어나게 한다는 응답은 71%, 마음을 진정시키는 데 도움이 된다는 응답은 68%로 나타났는데요. 팬심을 형성하는 데 정보 습득 외에 웃음과 정서적 휴식도 역할을 한다는 점을 보여줍니다.

친밀감과 정서적 휴식은 팟캐스트식 예능의 느슨한 호흡을 즐길 이유가 됩니다. 익숙한 진행자가 주는 편안함에 게스트와 주제가 달라지며 새로운 이야기가 더해지는 구조인데요. 매번 다른 사건을 마련하지 않더라도, 다시 만나고 싶은 사람과 분위기가 프로그램을 이어가는 힘이 될 수 있죠.

▲(AP/뉴시스)

채널 독립부터 플랫폼 경쟁까지…수다가 만드는 사업

'도시여자대피소'의 채널 독립은 프로그램을 별도의 브랜드로 키우는 움직임으로 볼 수 있습니다. 여러 콘텐츠가 함께 올라오는 채널에서는 다른 프로그램을 보던 이용자에게 노출될 기회가 있지만, 독립 채널에서는 프로그램 이름을 중심으로 구독자를 모으고 회차를 축적할 수 있는데요. 프로그램 단위로 시청자 반응을 파악하고 광고·협찬을 제안할 기반도 마련할 수 있습니다.

해외에서는 이런 콘텐츠를 확보하려는 플랫폼 간 경쟁도 활발합니다. 유튜브는 지난해 1월 기준 팟캐스트 콘텐츠의 월간 활성 시청자가 전 세계 10억 명을 넘었다고 발표했는데요. 지난해 10월 거실 기기에서 시청된 월간 팟캐스트 재생시간은 7억 시간을 넘어 전년 동월 4억 시간보다 증가했다고 밝히기도 했습니다. 이동 중 듣는 오디오뿐 아니라 집에서 화면으로 즐기는 콘텐츠로도 상당한 소비가 이뤄지고 있는 모습입니다.

스포티파이는 팟캐스트 창작자의 수익 경로를 확대하고 있습니다. 파트너 프로그램을 통해 광고 수익과 일부 시장의 프리미엄 이용자 영상 시청에 따른 보상을 제공하는데요. 스포티파이에 따르면 지난해 1분기 전 세계 팟캐스트 제작사와 창작자에게 지급한 광고·파트너 프로그램 수익은 1억달러를 넘었습니다. 올해 9월에는 이탈리아와 브라질, 멕시코 등 35개가 넘는 신규 시장으로 파트너 프로그램을 확대한다고도 발표했습니다. 올해 참여 기준을 완화한 이후 프로그램 참여작 전체에 대한 월간 총지급액도 3분의 1 이상 증가했다고 밝혔죠. 팟캐스트를 확보하기 위한 경쟁이 창작자의 수익화 기회를 넓히는 방향으로도 이어지는 모습입니다.

넷플릭스는 지난해 스포티파이와 일부 비디오 팟캐스트 제공을 위한 제휴를 발표한 데 이어 올해 9월에는 기존 오리지널 팟캐스트의 추가 에피소드 제작과 신규 독점 프로그램을 공개했는데요. 당시 넷플릭스가 제공한다고 밝힌 팟캐스트는 60개 이상입니다. 외부에서 제작한 인기 콘텐츠를 들여오는 데서 나아가 자사에서만 볼 수 있는 프로그램까지 늘리는 중이죠.

플랫폼 입장에서 진행자와 팬층을 갖춘 프로그램은 정기적으로 이용자를 만날 수 있는 콘텐츠입니다. 제작사에는 광고와 협찬, 플랫폼 유통 등으로 사업을 넓힐 선택지가 생기는데요. 같은 대화형 콘텐츠라도 누구의 채널에서 공개하고, 어떤 방식으로 수익을 나누며, 독점 여부를 어떻게 정하는지에 따라 사업 구조가 달라집니다. 플랫폼들은 수익 배분 조건과 독점 콘텐츠를 내세우는 한편, 제휴로 유통 범위를 넓히고 있죠.

짧은 영상이 주목받는 시대에도 긴 대화는 독립 채널을 만들고 플랫폼의 투자를 끌어내고 있습니다. 진행자와 팬층을 갖춘 프로그램이 광고·협찬과 유통 계약으로 이어지는 모습인데요. 팟캐스트를 닮은 예능의 확산은 긴 수다도 지속적인 시청과 사업으로 이어질 수 있음을 보여주죠. 가볍게 나눈 대화가 채널과 플랫폼이 확보하려는 콘텐츠로 거듭난 셈입니다.