쿠바르시, 2026 골든보이 수상…수비수로는 역대 두 번째

▲스페인 축구대표팀과 FC바르셀로나의 중앙 수비수 파우 쿠바르시(19). (EPA/연합뉴스)

스페인 축구대표팀과 FC바르셀로나의 중앙 수비수 파우 쿠바르시(19)가 유럽 최고의 21세 이하 축구선수에게 주어지는 '2026 골든보이' 수상자로 선정됐다.

9일(현지시간) 골든보이상을 주관하는 이탈리아 스포츠 일간지 투토스포르트는 쿠바르시가 2026년 골든보이 수상자로 선정됐다고 발표했다.

골든보이는 2003년 제정된 상으로 유럽 무대에서 뛰는 21세 이하 선수 가운데 한 해 동안 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수에게 수여한다. 유럽 축구 전문기자들의 투표로 수상자를 결정한다.

쿠바르시는 최종 투표에서 만점인 500점 중 475점을 획득하며 경쟁자들을 제치고 수상의 영예를 안았다.

수비수가 골든보이를 수상한 것은 2018년 마타이스 더리흐트(당시 아약스)에 이어 역대 두 번째다. 24년째를 맞은 골든보이 역사에서 수비수가 정상에 오른 사례는 두 차례뿐이다.

2007년생인 쿠바르시는 바르셀로나 유소년 아카데미 '라 마시아' 출신으로 2024년 1월 1군에 데뷔했다. 이후 어린 나이에도 안정적인 수비와 뛰어난 빌드업 능력을 앞세워 팀의 주전 중앙 수비수로 자리 잡았다.

2026년에는 바르셀로나의 스페인 프리메라리가 2연패에 기여했고, 스페인 대표팀 소속으로 북중미 월드컵 우승까지 경험했다. 특히 월드컵 전 경기에 출전하며 스페인의 대회 통산 1실점 수비에 핵심적인 역할을 했고, 국제축구연맹(FIFA)이 선정한 대회 최우수 영플레이어에도 이름을 올렸다.

바르셀로나는 이번 수상으로 통산 5명의 골든보이 수상자를 배출했다. 앞서 리오넬 메시(2005년), 페드리(2021년), 가비(2022년), 라민 야말(2024년)이 이 상을 받았다.

쿠바르시는 2025년 수상자인 데지레 두에(파리 생제르맹)의 뒤를 잇게 됐다. 공식 시상식은 12월 14일 이탈리아 토리노에서 개최된다.