사랑스러운데 아슬아슬해⋯있지 채령, '솔로 새싹'의 발칙한 자신감 [종합]

▲(사진제공=JYP엔터테인먼트)

그룹 있지(ITZY) 멤버 채령이 솔로로 '정육각형' 매력을 각인한다.

9일 서울 광진구 풀만 앰배서더 서울 이스트폴에서는 채령의 첫 솔로 미니 앨범 '러브시크(Lovesick)' 발매 기념 기자간담회가 열렸다.

채령의 솔로 앨범 발매는 2019년 있지로 가요계에 데뷔한 이래 처음이다. 그간 있지 멤버로서 안정적인 보컬 라이브와 깃털 같은 춤선, 톡톡 튀는 예능감으로 '정육각형' 기량을 뽐낸 채령인 만큼 솔로 아티스트 데뷔 역시 많은 관심을 모았다. 예지, 유나를 잇는 있지 세 번째 솔로 주자로 나서 그만의 개성과 존재감을 각인할 예정이다.

이날 채령은 "오늘 데뷔하는 솔로 새싹 채령"이라며 처음 있지가 데뷔했을 때 기억이 나더라. 7년 9개월 만인데, 데뷔한다는 심정으로 준비했다. 그래서 그런지 긴장이 많이 되는 것 같다"고 솔로 데뷔 소감을 전했다.

데뷔 7년여 만에 선보이는 솔로 앨범이지만 조바심은 없었다. 채령은 "회사에서도, 저희도 있지로서 충분한 모습을 보여드리고 그다음에 개인의 모습을 보여주는 것도 늦지 않다고 생각했다. 이에 조바심도 없었고, 지금이 솔로로 보여드리기 적절한 시기라고 생각했다"며 "7년 전과 달라진 점이 있다면 조금 더 여유가 생겼고, 저만의 취향도 예전보다 확실해진 것 같다"고 말했다.

신보에는 동명의 타이틀곡 '러브시크(Lovesick)'를 비롯해 '문릿 클럽(Moonlit Club)', '센트(Scent)', '페이버릿 리즌(Favorite Reason)' 등 총 4개 트랙이 실린다.

특히 타이틀곡 '러브시크'는 예상치 못한 로맨스에 빠지는 두근거림과 혼란을 유쾌하고 사랑스럽게 그린 곡으로, 퍼포먼스 역시 채령의 강점을 살렸다. 곡의 주제를 직관적으로 표현하는 동작과 몽환적인 분위기를 바탕으로 특유의 가벼우면서도 매혹적인 안무가 더해진다.

채령은 솔로를 준비하며 오히려 그룹 활동으로 쌓은 경험의 힘을 느꼈다고 했다. 그는 "처음에는 있지와 제가 굉장히 다를 거라고 생각했는데 생각보다 있지로서도 정말 다양한 장르와 콘셉트에 도전했더라"며 "그 덕에 어떤 걸 할 때 조금 더 빛이 나고 잘하는지 쉽게 찾을 수 있었다"고 회상했다.

그는 "그룹에서는 합과 멤버 간 밸런스가 중요하다 보니 저의 춤선이나 '쪼'를 조금 참았던 게 있다"며 "이번에는 마음껏 고개도 꺾고 머리도 날리면서 신나게 준비했다"고 차별점을 짚었다.

▲(사진제공=JYP엔터테인먼트)

퍼포먼스에는 대중이 함께 즐길 수 있는 요소도 담았다. 채령은 "요새는 춤만 잘 춘다고 사랑받을 수 없는 것 같더라"며 "'러브시크'가 바로 떠오를 수 있는 안무, 예뻐서 따라 하고 싶은 동작들로 많이 구성했다"고 말했다. 이어 "깃털 같은 춤선도 많이 보실 수 있고, 3절에는 시원하게 터지는 부분이 있어 파워풀한 면도 보실 수 있을 것"이라고 귀띔했다.

직접 안무 창작에 참여한 만큼 애정도 남달랐다. 손으로 한 명씩 가리키는 포인트 동작에 대해서는 "가사가 확 잘 들리고 보였으면 좋겠어서 직관적으로 한 명 한 명 찌르는 듯한 동작을 해봤다"며 "찌르면 다 넘어오는" 안무라고 소개했다.

마지막 트랙 '페이버릿 리즌'에는 작사로 참여해 팬들을 향한 마음도 담았다. 채령은 "팬분들께 항상 감사하다고 이야기하는데 그것보다 어떻게 조금 더 자세하게 표현할 수 있을까 고민했다"며 "사랑을 믿게 한 이유가 너라는 마음을 가사에 녹였다"고 부연했다.

첫 솔로의 방향을 정하는 데는 대중적인 공감도 중요했다. 채령은 "솔로로서 보여드리고 싶은 모습이 정말 많다. 두 번째 기회를 받으려면 많은 분께 사랑받아야 그 기회를 잡을 수 있을 것 같았다"며 "대중분들이 들었을 때도 좋은 곡을 하고 싶었다. 첫 시작이다 보니 지금 나이에 했을 때 가장 예쁘고 사랑스러운 모습을 담으면 어떨까 싶었다. 봤을 때 기분 좋아지고 싱그럽고 사랑스러운 느낌을 드리고 싶었다"고 자신감을 드러냈다.

다만 사랑스러움만으로 채령의 솔로를 설명할 수는 없다. 그는 자신만의 강점으로 "여러 모습을 한 번에 담고 있는 것"을 꼽으며 "싱그러움 안의 섹시함이라든지, 그런 오묘한 부분들이 아닐까 생각한다"고 밝혔다. 아슬아슬한 매력 역시 의도했느냐는 질문에는 "노리지 않았다면 거짓말이다. 노렸다"고 웃으며 "다 계산되고 의도한 바인데 그렇게 봐주셔서 감사하다"고 답했다.

홀로 무대를 책임지는 과정에서는 체력의 중요성을 체감했다. 채령은 "혼자서 항상 준비돼 있어야 하고 많은 활동을 혼자 해야 하다 보니 그만큼 체력이 좋아야겠다고 생각했다"며 "언니를 비롯해 멤버들이 솔로를 해봐서 그런지 더 응원해주고 잘 챙겨줬다"고 고마움을 전했다.

목표 역시 분명했다. 채령은 뮤직비디오 조회 수와 음원 차트 진입을 언급하며 "대중분들께 다음을 기대할 법한 아티스트로 각인되고 싶다. 솔로로서도 재능이 있다는 걸 꼭 확인시켜드리고 싶다"고 강조했다. "하루에 여러 번 보는 건 집계가 또 안 된다더라. 뮤직비디오는 매일 한 번씩 2주만 봐주시라. 너무 많으면 일주일만 봐주시라"고 짚어 웃음을 자아내기도 했다.

챌린지 영상도 만반의 준비를 마쳤다. 그는 "요새는 잘될 것 같다고 밀어도 다른 부분에서 반응이 터지는 경우가 있지 않나"며 "어디서 터질지 모르기 때문에 1절, 2절, 3절을 다 열심히 찍어놨다"고 말해 특유의 유쾌함을 드러냈다.

채령은 이번 활동을 시작으로 더욱 폭넓은 모습을 보여주겠다는 각오다. 그는 "대중분들께 다음을 기대할 법한 아티스트로 각인되고 싶다"며 "앞으로 퍼포먼스적으로 발전된 모습, 아티스틱한 모습도 많이 보여드리고 싶다. 셀프 프로듀싱도 더 해보고 싶다"고 눈을 반짝였다.

"솔로 가수 여자 부문 등 힘 있는 타이틀로 상도 받아보고 싶지만 사실 상 욕심은 없다. 솔로로 멋있는 행보 보여드리는 선배님들이 많아서 많이 배우는 중"이라며 "확실한 건 박진영 프로듀서님은 못 넘을 거 같다. 정말 존경스럽고 대단한 분이라 생각해서 그만큼 열심히 살 수 있을까 생각을 종종 한다. 하지만 열심히 해보겠다"고 의지를 다졌다.

팬들이 남긴 '구미호', '홀린다'는 반응이 "참 좋았다"는 그는 "그렇게 다 사로잡을 수 있는 매력적인 아티스트가 되고 싶다"고 덧붙였다.

특히 그는 행사 말미 "제가 뭐라고 이렇게 귀한 걸음해주시고 시간 내주셔서 진심으로 감사드린다"고 벅찬 듯 울컥하는 모습을 보여 귀여운 매력까지 가감 없이 자랑했다.

한편, 채령의 미니 1집 '러브시크'는 이날 오후 6시 각종 음원 사이트에서 발매된다.