조이현X김재원 '최종면접', 원작은 일본 소설⋯원작 내용은?

▲영화 '최종면접' 포스터. (사진제공=NEW, KC벤처스)

일본 작가 아사쿠라 아키나리가 자신의 소설을 영화화한 ‘최종면접’에 대해 한국의 치열한 취업 현실과 만나 원작의 설정이 더욱 빛을 발할 것이라는 기대를 드러냈다.

29일 배급사 뉴(NEW)가 공개한 아사쿠라 아키나리 작가의 일문일답 인터뷰에 따르면 그는 한국 영화화 제안에 대해 “영화화 제안을 받았을 때 정말 영광스럽고 기뻤다”고 밝혔다. 평소 한국영화를 즐겨 본다는 그는 한국의 입시ㆍ취업 경쟁을 반영한 각색에도 기대감을 나타냈다.

이 같은 기대의 바탕에는 취업 경쟁을 미스터리로 풀어낸 원작의 설정이 있다. ‘최종면접’의 원작인 ‘여섯 명의 거짓말쟁이 대학생’은 아사쿠라 작가가 2021년 발표한 장편소설이다.

소설은 성장세를 이어가는 IT기업 ‘스피라링크스’의 신입사원 공개 채용을 배경으로 한다. 최종 전형에 오른 대학생 여섯 명은 한 달 뒤 그룹 토론에서 협업 능력을 보여주면 전원 합격할 수도 있다는 안내를 받는다. 이들은 함께 입사하겠다는 목표로 토론을 준비하며 가까워진다.

그러나 토론 직전 회사가 채용 조건을 바꾸면서 관계가 뒤집힌다. 합격자는 단 한 명이며, 누구를 합격시킬지는 지원자들끼리 직접 결정해야 한다는 것이다. 동료가 될 것으로 믿었던 여섯 사람은 하나의 자리를 놓고 경쟁하는 처지가 된다.

여기에 각자의 이름이 적힌 의문의 봉투 여섯 개가 등장하면서 상황은 더욱 복잡해진다. 봉투에는 지원자들의 숨겨진 과거를 폭로하는 고발문이 담겨 있다. 이야기는 폭로의 진위와 봉투를 준비한 인물의 정체, 그 목적을 추적하며 전개된다.

원작은 합격을 둘러싼 경쟁과 의심을 통해 사람을 평가하는 기준에도 질문을 던진다. 제한된 시간과 정보로 타인을 판단하는 채용 과정에서 무엇을 믿을 수 있는지 돌아보게 하는 작품이다.

아사쿠라 작가 역시 이번 인터뷰에서 취업이라는 소재를 넘어 일상에서 누구나 겪을 수 있는 고통과 불편한 감정을 담고자 했다고 설명했다. 취업 경험과 관계없이 공감할 수 있다는 의미다.

영화 ‘최종면접’은 이러한 설정을 한국으로 옮겼다. 5000대 1의 경쟁률을 뚫은 지원자 여섯 명이 제한 시간 두 시간 동안 단 한 명의 합격자를 직접 뽑는 과정에서 의문의 봉투를 발견하며 벌어지는 심리전을 그린다.

한편 ‘최종면접’은 김정훈 감독이 연출하고 조이현ㆍ김재원ㆍ신승호ㆍ강유석ㆍ곽동연ㆍ배강희가 출연한다. 다음 달 4일 전국 극장에서 개봉한다.