김민석 "추미애에 초반부터 사과 요청…국민 마음 풀릴 때까지 노력"

당 차원 공식 사과 요청 사실 공개
'사과 바라시니까' 발언에 진정성 논란

▲더불어민주당 김민석 대표가 19일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 2026.10.19 (사진=연합뉴스)

김민석 더불어민주당 대표가 추미애 경기도지사의 '소방 재정 빨대' 발언 논란과 관련해 당 차원에서 초반부터 공식 사과를 요청했다고 밝혔다. 국민 마음이 풀릴 때까지 노력하겠다는 뜻도 내놨다.

김 대표는 19일 민주당 유튜브 채널 '민티 07'에 출연해 "당에서는 당사자가 사과하는 게 좋겠다는 요청을 다양한 방식으로 했다. 이미 당은 초반에 공식적으로 사과하는 게 좋겠다는 요청을 드렸다"고 말했다. 이어 "지금은 무엇보다 국민의 마음을 잘 헤아려서 국민 마음이 풀릴 때까지 할 수 있는 노력을 다하는 게 우선"이라고 전했다.

논란은 추 지사가 지난 13일 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에서 "소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다"고 말하면서 시작됐다. 16일 경기 부천 공장 화재를 진압하던 김진석 소방위가 순직하면서 비판 여론은 더 커졌다.

김 대표는 17일 공지를 통해 "당 소속 도지사의 발언으로 상처받은 소방관과 국민 여러분에게 당을 대신해 깊은 사과의 말씀을 드린다"며 추 지사에게도 사과를 요청했다. 그는 이날 방송에서 당이 대신 사과한 배경에 대해 "당 소속 공직자의 일이기 때문에 당을 대표하는 사람으로서 사과드리는 게 좋겠다고 판단했다"고 밝혔다.

추 지사의 사과를 둘러싼 진정성 논란은 가라앉지 않고 있다. 추 지사는 17일 순직 소방관 빈소를 찾아 조문한 뒤 "제 의도와 다르게 전달됐다면 깊은 유감의 말씀을 드린다. 사과를 바라시니까 정말 마음을 다해 사과드린다"고 말했다. 이후 '바라시니까'라는 표현을 두고 진정한 사과가 아니라는 지적이 이어졌고, 일부 당원은 추 지사의 출당이나 징계를 요구하고 있다.

국무회의 공개 방침에 대해서는 유지 입장을 분명히 했다. 김 대표는 "대통령과 국무위원의 토론이 누군가를 통해 전달되는 게 아니라 공개되는 것은 큰 틀에서 불가역적"이라며 "공개 기조는 유지해 가는 게 좋다"고 했다. 이재명 대통령은 전날 엑스(X)에 “'공개회의라 국무위원들이 말을 못 한다'는 거짓말까지 해가며 공개하지 말라고 압박하는 이유를 이해하기 어렵다”고 적었다.

김 대표는 "국무도 당무도 결국 국민과 함께하는 것이기 때문에 우려가 있으면 조금씩 개선해 가되 큰 기조 자체는 공개하는 기조가 좋다"고 말했다.