LG 부품 5종, 누리호 타고 우주로…570㎞ 상공서 첫 공동 실증

LG전자·에너지솔루션·이노텍 부품 탑재
두 달간 성능 검증…2028년 자체 큐브위성 추진

▲여의도 LG트윈타워 (사진제공=LG)

LG가 카메라와 배터리, 안테나 등 계열사 부품을 누리호에 실어 우주 환경에서 성능 검증에 나선다. LG 계열사들이 공동으로 우주 실증을 진행하는 것은 이번이 처음이다.

LG사이언스파크는 달 탐사 로버 개발 스타트업 무인탐사연구소와 협력해 7일 발사 예정인 누리호 5차의 큐브위성에 LG 계열사 부품 5종을 탑재한다고 6일 밝혔다.

탑재 부품은 △LG이노텍 카메라 모듈 △LG에너지솔루션 배터리팩 △LG전자 파워모듈 △LG전자 자세제어 구동기 △LG전자 위성 통신용 안테나다.

누리호가 성공적으로 궤도에 진입하면 큐브위성은 고도 570㎞ 상공에서 약 60일간 부품별 작동 시험을 진행한다. 카메라 모듈은 한반도 상공을 촬영해 데이터를 전송하고 파워모듈과 자세제어 구동기는 위성의 전력과 자세를 제어한다. 배터리팩은 전원을 공급하면서 상태 정보를 수집한다. 안테나는 위성의 기본 통신 수단으로 가동된다.

이번 실증은 가전·전장·배터리 등 지상에서 축적한 LG 계열사의 부품 기술을 우주 산업으로 확장할 수 있는지를 실제 환경에서 확인하는 첫 시험대라는 의미가 있다.

이번 실증에는 기존 상용 기술을 활용하는 ‘COTS(Commercial Off-The-Shelf)’ 방식이 적용된다. 처음부터 우주 전용 부품을 개발하는 대신 지상에서 신뢰성을 확보한 상용 부품을 우주 환경에 맞게 보완하는 방식이다. 개발 비용과 기간을 줄일 수 있다는 장점이 있다.

우주는 극저온과 진공, 방사선 등으로 지상과 작동 환경이 크게 다르다. LG사이언스파크는 이번 실증에서 확보한 데이터를 각 부품의 신뢰성 검증과 기술 고도화에 활용할 계획이다.

이번 협력은 LG의 오픈이노베이션 플랫폼 ‘슈퍼스타트’에서 시작됐다. LG사이언스파크는 2023년 무인탐사연구소를 육성 스타트업으로 선정하고 협력을 이어왔다. 양사는 지난해 5월 경기 연천의 달 표면 모사 시험장에서 탐사 로버 주행 시험도 진행했다.

LG는 이번 실증을 시작으로 우주 산업 진출 가능성을 본격적으로 살핀다. 2028년에는 독자적인 위성 탑재 기술 검증을 위한 자체 큐브위성 발사를 추진할 계획이다. LG사이언스파크는 지난해 우주항공청과 두 차례 만나 우주 산업 협력 방안을 논의했으며, LG에너지솔루션도 미국 사우스8 테크놀로지스와 항공우주용 배터리 셀 개발에 착수했다.