에스엠벡셀, 美 이어 유럽 모빌리티 기업과 양ㆍ음극 소재 전지 적용성 검증 프로젝트 수행

신규 소재 준양산 원통형 전지에 직접 적용…설계ㆍ제작ㆍ성능평가 통합 개발 역량 강화
美 글로벌 자동차기업 LMR배터리 개발 이어 협력 확대…추가 공동개발ㆍ신규 프로젝트 수주 기대

SM그룹의 제조부문 계열사 에스엠벡셀이 글로벌 완성차 기업들과 차세대 배터리 개발 협력을 잇달아 확대하며 고객 맞춤형 배터리 개발 파트너로서 입지를 강화하고 있다.

에스엠벡셀은 유럽 글로벌 완성차 기업과 신규 양·음극 소재 스크리닝 및 성능평가 체계 구축 프로젝트를 수행했다고 29일 밝혔다.

이번 프로젝트는 차세대 전기차용 배터리에 적용 가능한 신규 양ㆍ음극 소재의 실제 전지 적용 가능성을 검증하고, 준양산 수준의 원통형 전지 설계ㆍ제작ㆍ평가 기술을 확보하기 위해 진행됐다. 에스엠벡셀은 고객사가 제시한 전지 사양과 신규 소재 특성을 바탕으로 전지 설계 조건을 검토하고, 준양산라인을 활용한 전극 제조와 원통형 전지 제작, 초기 충ㆍ방전 및 전기화학적 특성평가 등을 수행했다.

특히 이번 프로젝트는 신규 소재의 물성이나 소형 평가셀 수준의 성능을 확인하는 데 그치지 않고, 실제 준양산 원통형 전지에 신규 소재를 적용해 성능을 검증했다는 점에서 의미가 있다. 실제 전지에서는 소재 특성뿐 아니라 전극 설계와 제조 조건 등 다양한 요소가 복합적으로 성능에 영향을 미친다. 에스엠벡셀은 고객 맞춤형 이차전지 설계ㆍ제작 기술을 기반으로 소재 단계 평가 결과를 실제 전지 성능으로 연결해 검증할 수 있는 개발·평가 체계를 구축했다.

에스엠벡셀은 앞서 미국 소재 글로벌 자동차기업과 차세대 리튬망간리치(LMR) 배터리 개발에 나선 데 이어 유럽 글로벌 완성차 기업과의 프로젝트를 통해 글로벌 완성차 대상 배터리 개발 경험을 지속 확대하고 있다. 특히 특정 양극 또는 음극 소재에 국한되지 않고 고객사가 요구하는 신규 소재를 실제 원통형 전지에 적용해 설계부터 제작, 성능평가까지 수행할 수 있는 역량을 축적하고 있다.

프로젝트를 통해 에스엠벡셀은 신규 양ㆍ음극 소재의 실제 전지 적용 가능성을 검증할 수 있는 전주기 개발 역량을 한층 강화했다. 또 신규 소재를 준양산 원통형 전지에 적용한 경험을 확보하며 차세대 원통형 전지 개발에 필요한 설계ㆍ공정ㆍ평가 역량도 높였다. 회사는 이를 기반으로 향후 글로벌 완성차뿐 아니라 배터리 및 소재 기업을 대상으로 신규 소재의 전지 적용성 평가와 고객 맞춤형 원통형 전지 개발 프로젝트를 확대할 계획이다.

최세환 에스엠벡셀 배터리사업부문 대표이사는 “이번 프로젝트를 통해 유럽 글로벌 완성차 기업이 요구하는 신규 배터리 소재를 실제 준양산 수준의 전지에 적용하고 성능까지 검증할 수 있는 통합 개발 역량을 다시 한번 입증했다”며 “앞으로도 차세대 양ㆍ음극 소재와 원통형 전지 기술에 대한 연구개발을 확대하고, 전지 설계부터 신규 소재 적용, 준양산 전지 제작 및 성능평가까지 연결되는 고객 맞춤형 개발 역량을 기반으로 글로벌 완성차 및 배터리 관련 기업들과 협력을 확대해 나갈 것”이라고 말했다.