에스지헬스케어, 中 카심 삼중입자 치료시스템 국내 독점 사업권 확보

▲28일 중국 베이징 CASHIM 본사에서 김정수 에스지헬스케어 대표(왼쪽)와 양원제(YANG Wenjie) CASHIM 항저우 대표가 차세대 입자치료 시스템의 국내 독점 공급 및 전략적 사업협력 계약 체결 후 기념촬영을 하고 있다.(에스지헬스케어 제공)

AI 기반 의료영상 전문기업 에스지헬스케어가 중국 입자치료 전문기업 카심(CASHIM)의 차세대 삼중입자 치료시스템 국내 독점 사업권을 확보했다. 양성자와 헬륨 이온, 카본 중입자를 하나의 가속기 플랫폼에서 구현하는 시스템을 국내 의료기관에 공급하고, 자체 의료영상·AI 기술을 결합해 통합 암 치료 플랫폼으로 사업 영역을 확대한다는 계획이다.

에스지헬스케어는 28일 CASHIM과 ‘삼중입자 치료시스템’의 국내 독점 공급 및 전략적 사업협력 계약을 체결했다고 29일 밝혔다.

이번 계약을 통해 에스지헬스케어는 국내 의료기관과 입자치료센터를 대상으로 사업개발부터 시스템 공급, 설치 지원, 기술교육, 유지보수까지 통합 사업을 수행하게 된다.

에스지헬스케어가 국내 도입을 추진하는 CASHIM의 ‘HiTS 200’은 양성자(Proton), 헬륨 이온(Helium Ion), 카본 중입자(Carbon Ion) 등 세 종류의 입자빔을 하나의 가속기 플랫폼에서 구현하는 차세대 입자치료 시스템이다.

기존 입자치료 시스템이 양성자치료기나 중입자치료기 등 단일 입자를 중심으로 운영되는 것과 달리 HiTS 200은 다양한 입자빔을 하나의 플랫폼에서 운용하도록 설계됐다. 다중 입자 간 전환 기술과 정밀 빔 제어 기술도 적용됐다.

공간 효율성을 높인 설계도 특징이다. HiTS 200은 약 1500㎡ 규모의 시스템 설계를 적용해 대규모 부지와 시설 투자가 필요한 기존 입자치료센터보다 상대적으로 작은 공간에 구축할 수 있도록 설계됐다.

입자치료는 정상 조직에 대한 방사선 노출을 줄이면서 종양 부위에 에너지를 집중시키는 정밀 방사선치료 기술이다. 국내 주요 병원을 중심으로 양성자치료기와 중입자치료기 도입 검토가 확대되고 있지만 고가의 가속기와 대규모 시설 투자 비용이 진입장벽으로 꼽혀왔다.

에스지헬스케어는 HiTS 200의 설계 특성을 바탕으로 시설 구축 부담을 낮추고 국내 의료기관을 중심으로 입자치료 인프라 공급을 확대한다는 계획이다.

CASHIM은 가속기와 입자물리 분야의 연구성과를 의료 분야에 적용하기 위해 설립된 입자치료 전문기업이다. 중국과학원 근대물리연구소가 축적한 중입자 가속기 및 입자물리 분야 연구개발 성과를 기술 기반으로 하고 있다.

CASHIM의 의료용 중입자 가속기는 2019년 중국 내 판매 승인을 획득했다. 회사에 따르면 현재 총 5대의 중입자 치료시스템이 가동 중이며 2031년까지 추가 9대의 시스템 구축이 예정돼 있다.

에스지헬스케어는 CASHIM이 중국 시장에서 축적한 운영 경험과 기술력을 기반으로 국내 의료기관 공급 사업을 본격화할 방침이다.

이번 독점 사업권 확보를 계기로 단순 장비 공급을 넘어 의료영상과 AI를 접목한 통합 암 치료 플랫폼 사업으로도 영역을 넓힌다. 자체 의료영상 기술과 국내 AI 기술을 CASHIM의 입자치료 기술과 결합해 국내 의료환경에 맞춘 ‘AI 기반 입자치료 플랫폼’을 구축한다는 전략이다.

향후 국내 의료기관을 통한 임상 적용 경험을 축적한 뒤 글로벌 시장 진출도 모색할 계획이다.

김정수 에스지헬스케어 대표는 “이번 계약은 차세대 입자치료 기술을 국내 의료현장에 도입하기 위한 중요한 출발점”이라며 “에스지헬스케어는 의료영상 사업을 통해 축적한 기술력과 네트워크를 바탕으로 국내 의료기관들의 입자치료 인프라 확대에 기여할 것”이라고 말했다.

이어 “단순 장비 공급을 넘어 국내 의료환경에 최적화된 통합 솔루션을 제공하고 향후 AI 기술과의 융합을 통해 차세대 암 치료 플랫폼으로 사업 영역을 확대해 나가겠다”고 덧붙였다.