코오롱스페이스웍스, 독자 개발 ‘토우프레그’로 우주·방산 공략 확대

민간 우주발사체 핵심 부품 잇단 공급…모빌리티서 입증한 복합소재 기술 방산으로 확장

▲코오롱스페이스웍스가 독자 개발한 토우프레그. (사진제공=코오롱스페이스웍스)

코오롱스페이스웍스가 독자 개발한 복합소재 ‘토우프레그(Towpreg)’를 앞세워 우주·방산 시장 공략에 속도를 낸다. 수소저장용기 등 모빌리티 분야에서 확보한 양산 경험을 바탕으로 우주발사체 핵심 부품 공급을 확대하고 방산 분야까지 사업 영역을 넓힌다는 계획이다.

코오롱그룹의 첨단 복합소재 솔루션 기업 코오롱스페이스웍스는 국내 민간 우주발사체 프로젝트에 토우프레그 기반 부품을 잇달아 공급하고 있다고 13일 밝혔다.

2023년 민간 우주발사체 기업 이노스페이스의 시험발사체 ‘한빛-TLV’에 부품을 공급한 데 이어 8월 19일 브라질 알칸타라 우주센터에서 발사 예정인 다목적 준궤도 로켓 ‘세빛’에 복합소재 가압탱크를 공급한다. 11월 발사 예정인 소형위성 발사체 ‘한빛-나노’에도 가압탱크와 연소관 챔버 등 핵심 부품을 납품한다.

토우프레그는 탄소섬유에 접착 소재인 수지를 미리 주입한 중간재로 최종 복합재 부품의 성능을 좌우하는 소재다. 수소저장용기와 압축천연가스(CNG) 연료탱크를 비롯해 우주발사체 모터케이스와 가압탱크, 유도무기용 구조물 등에 적용할 수 있다.

특히 고압과 고온, 진동 등 가혹한 환경을 견뎌야 해 정밀한 소재 설계와 균일한 품질 관리가 요구된다. 코오롱스페이스웍스는 해외 업체 의존도를 낮추고 국내 공급망을 구축하기 위해 2018년 개발에 착수해 자체 기술을 확보했다.

코오롱스페이스웍스는 이번 우주발사체 적용에 앞서 타타대우모빌리티의 수소 엔진 트럭용 수소저장용기 양산에 토우프레그를 적용하며 실전 성능과 품질 신뢰성을 입증한 바 있다.

코오롱스페이스웍스는 우주발사체 공급 경험을 기반으로 방산 사업도 확대할 방침이다. 최근 방산 분야 적용을 위한 자체 연구개발(R&D)을 마쳤으며 소재 개발부터 설계와 성형, 완제품 제작까지 이어지는 통합 제조 역량을 활용할 계획이다.

안상현 코오롱스페이스웍스 대표는 “독자 개발한 토우프레그로 방산 분야 적용을 위한 연구개발도 완수하며 핵심 소재와 부품의 국산화를 지속 확대할 수 있는 기반을 마련했다”며 “앞으로 우주와 방산 등 첨단 산업 분야에서 글로벌 수준의 제품 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.