CJ제일제당, '프론티어랩스' 6기 선발 완료…글로벌 사업실증 확대

260여 개 스타트업 지원 속 푸드테크 4개사 최종 선발
해외 사업 연계 PoC 및 글로벌 라이프스타일 혁신 스타트업 육성

▲CJ제일제당, 프론티어랩스 6기 워크숍 현장. (사진제공=CJ제일제당)

CJ제일제당이 오픈 이노베이션 프로그램 '프론티어랩스' 6기 선발을 마쳤다고 5일 밝혔다. 회사는 식품 연계 소재와 유통 및 F&B, 로봇 분야 스타트업 4개사를 최종 선정했다.

프론티어랩스는 CJ제일제당이 농식품 분야 스타트업을 발굴해 투자하는 프로그램이다. 2021년 출범 이후 5년간 19개 스타트업과 협업했다. 이번 6기 모집에는 260여 개 스타트업이 지원했다. CJ제일제당은 성장 가능성과 사업 연계성을 고려해 'Mr.아빠', '휴밀', '배드캐럿', '뉴빌리티'를 선발했다.

선발 기업은 지난달 23일 첫 워크숍을 열었다. 앞으로 매칭된 사업부서와 함께 6개월간 사업실증(PoC: Proof of Concept)을 진행하고, 1:1 전문가 멘토링 등 육성 프로그램에 참여하게 된다.

CJ제일제당은 이번 기수부터 글로벌 사업과 연계한 과제를 발굴해 해외 시장 검증을 추진한다. 더불어 3년 단위의 성장 로드맵을 함께 설계하고 단계마다 후속 투자와 사업 협력을 진행한다. 최대 3억원의 투자금과 멘토링을 제공한다.

기존에는 국내 사업 부서를 중심으로 협업해왔다면 앞으로는 글로벌 사업과 연계 가능한 과제를 발굴하고 실증도 함께 추진해, 유망 스타트업의 해외 시장 검증 및 성장 기회를 확대해 나갈 방침이다.

한편, ‘프론티어랩스’ 6기는 CJ제일제당 Venture Investment팀과 CJ인베스트먼트(VC), 마크앤컴퍼니(AC)가 함께 운영한다. 참여 스타트업에는 최대 3억 원의 투자금과 함께 멘토링, 후속 투자 등의 다양한 혜택을 제공한다.

올해부터는 농식품 분야 전문 투자사 및 기관 15곳과 협업 네트워크 ‘프론티어랩스 얼라이언스’를 결성해 전문성을 한층 높였다. 하반기에는 글로벌 투자사들과 네트워크를 구축해 공동 투자 및 협업 기반을 마련할 예정이다.

이희준 CJ제일제당 벤처 인베스트먼트 팀장은 "’프론티어랩스’는 단순 투자를 넘어 스타트업의 성장, 실증, 사업화를 아우르는 단계별 맞춤형 육성 체계로 고도화되어가고 있다"며 "앞으로도 글로벌 라이프스타일을 함께 이끌어갈 혁신적인 스타트업을 발굴해 국내외 농식품 생태계 활성화에 기여할 것"이라고 밝혔다.