한국관광공사·국립공원공단, K트레킹 활성화 위한 업무협약 맺어

2028년까지 외국인 탐방객 300만 명 공동 유치 목표로 맞손

▲협약식 사진. (사진제공=관광공사)

한국관광공사가 국립공원공단과 손을 잡고 2028년까지 국립공원을 찾는 외국인 방문객을 300만 명까지 끌어올리기 위한 대대적인 관광 촉진 활동에 돌입한다.

9일 한국관광공사에 따르면 양 기관은 전날 원주에 위치한 공사 본사 사옥에서 국립공원 자원을 연계한 관광객 유치 유기적 협력체계 구축을 골자로 하는 업무협약을 맺었다. 이번 협약은 산악 도보 여행에 대한 관심이 증폭되는 추세를 반영해 기획됐다. 실제로 국립공원을 찾은 외국인 수는 2024년 약 89만 명 수준에서 2025년 약 205만 명으로 1년 만에 약 132% 급증하며 한국 여행의 핵심 콘텐츠로 자리를 잡아가고 있다.

양측은 목표 달성을 위해 해외 박람회와 K관광로드쇼 등을 연계한 맞춤형 도보 여행 상품 개발에 착수한다. 이와 함께 하이커 그라운드나 한국관광 통합플랫폼 ‘VISITKOREA’ 등 공사가 보유한 온·오프라인 홍보 매체를 적극적으로 가동할 예정이다. 나아가 지역 경제 활성화를 도모하기 위해 AI 기술을 접목한 서비스 운영과 양 기관 간의 고도화된 데이터 협력 시스템 체계도 함께 구축해 나갈 방침이다.

외국인 여행객들의 실질적인 참여를 유도하기 위한 민간 협업 프로그램도 가동된다. 여행 정보 플랫폼 크리에이트립과 공동으로 11월까지 ‘K트레킹 챌린지’ 행사를 진행한다. 설악산과 오대산, 북한산(서울·도봉분소), 경주 등 국내 대표 국립공원 5곳을 지정해 안전 장비를 무상으로 빌려주는 등 편의 체계를 집중 홍보한다. 아울러 SNS에 방문 인증을 남긴 이용자에게는 양사 캐릭터를 조합한 한정판 기획 상품과 플랫폼 포인트를 제공한다.

한국관광공사 박성혁 사장은 “최근 국내외 관광객들에게 K트레킹이 새로운 관광콘텐츠로 주목받고 있다”라며 “이번 협약을 통해 K트레킹이 지역을 찾을 수 있는 또 하나의 매력이 될 수 있도록 적극 홍보할 것”이라고 말했다.