KT&G, 농가 지원 위해 잎담배 ‘매입가 인상’

▲정성헌 KT&G 구매운영본부장(왼쪽)과 장성우 엽연초생산협동조합중앙회장(오른쪽)이 지원금 전달식을 갖고 기념촬영을 하고 있다. (사진제공=KT&G)

KT&G가 고유가와 인건비 상승 등으로 어려움을 겪는 잎담배 농가 지원 강화에 나선다. 국산 잎담배 매입 가격을 인상하고 복지 지원금을 전달하는 등 상생 협력을 확대하는 모습이다.

KT&G는 최근 유류비와 농자재 가격 상승 등으로 경작 부담이 커진 잎담배 농가를 지원하기 위해 올해 국산엽 매입 가격을 인상하기로 결정했다고 20일 밝혔다.

KT&G는 이번 가격 인상을 위해 지난해보다 약 22억원을 추가 투입할 예정이다. 회사 측은 물가 상승분을 웃도는 수준의 지원을 통해 잎담배 경작인의 경영 부담을 완화하고 안정적인 생산 기반 조성에 힘을 보탠다는 계획이다.

KT&G는 19일 연초생산안정화재단에서 엽연초생산협동조합중앙회에 국내 잎담배 농가 복지 증진을 위한 지원금 4억원도 전달했다.

지원금은 잎담배 재배 농업인의 건강검진비와 경작인 자녀 장학금으로 활용되며 약 750명이 혜택을 받을 예정이다.

KT&G는 고령화와 생산비 증가 등으로 어려움을 겪는 잎담배 농가 지원을 위해 2013년부터 건강검진비와 장학금을 지원하고 있다. 현재까지 누적 수혜 경작인 수는 약 1만6500명에 달한다.

이와 함께 KT&G는 2002년부터 매년 국산 잎담배를 100% 전량 매입하며 농가 소득 안정에 기여하고 있다.

영농기 자금 부담 완화를 위한 금융 지원도 이어가고 있다. 회사는 농가에 구매 예정 대금의 30%를 4~5월 무이자로 선지급하고 있으며, 기존 9월부터 진행하던 잎담배 매입 시기를 7월로 앞당겨 대금 지급 시점도 조기화하고 있다.

또한 노동 강도가 높은 모종 이식과 수확 시기에 맞춰 2007년부터 임직원 봉사활동도 지속 전개하고 있다.