부산 기초단체장 선거, 민주당 최소 8곳 목표-국민의힘 16곳 사수 혈전

▲전재수 전해양수산부 장관- 박형준 국민의힘 부산시장 예비후보(좌로부터) (연합뉴스)

6·3 지방선거가 한 달 앞으로 다가오면서 부산 기초단체장 선거를 둘러싼 여야의 세 대결이 본격적인 격전 국면으로 접어들고 있다. 초반 여론조사 흐름에서는 더불어민주당이 우위를 점한 가운데, 민주당은 ‘낙동강 벨트’를 중심으로 최소 8곳 이상 승리를 목표로 내세운 반면 국민의힘은 ‘16개 구·군 전석 수성’을 목표로 막판 반전을 노리고 있다.

민주당은 최근 부산지역 정당 지지도와 부산시장 선거 여론조사에서 우세 흐름이 이어지며 기대감을 키우는 분위기다. 변성완 위원장은 "집권 여당으로서 부산에서 역할을 제대로 수행하기 위해 과반 이상의 기초단체장과 지방의원 의석 확보를 목표로 하고 있다"고 밝혔다.

다만 내부적으로는 낙관론과 함께 경계심도 동시에 작동하고 있다. 변 위원장은 “여론조사 우위에도 불구하고 부산 정치 지형은 결코 만만하지 않다”며 “낙동강 벨트에서 성과를 내고, 전직 구청장 출신 인사들이 경쟁력을 발휘한다면 의미 있는 결과를 기대할 수 있다”고 강조했다.

실제 당내에서는 최대 10~11곳 승리 가능성까지 거론되지만, 전반적으로는 ‘끝까지 긴장의 끈을 놓지 말아야 한다’는 분위기가 강하다. 2024년 총선에서 여론조사 우세에도 불구하고 개표 결과가 뒤집혔던 경험이 여전히 트라우마로 남아 있기 때문이다. 당시 부산에서는 전재수 의원을 제외한 전 지역에서 국민의힘이 승리하며 ‘역전패’가 현실화됐다.

반면 국민의힘은 현재 여론조사 열세에도 불구하고 판세를 비관하지 않는 모습이다. 총선에서 확인된 막판 보수 결집 효과가 이번에도 재현될 수 있다는 판단에서다.

정동만 위원장은 “보수층 결집은 이미 상당 부분 이뤄졌고, 중도층도 점차 움직이고 있다”며 “현장 분위기는 긍정적이고, 현역 프리미엄을 바탕으로 전석 수성을 기대한다”고 말했다.

국민의힘은 조직적 대응에도 나선다. 기초단체장 후보들은 공동 선거운동에 돌입해 ‘부산 글로벌 허브도시 특별법’ 통과를 촉구하는 동시다발 캠페인을 전개할 예정이다. 이는 박형준 후보의 핵심 공약에 힘을 실으면서, 동시에 ‘부산 홀대론’을 부각해 정권 심판론에 맞서겠다는 전략으로 해석된다.

결국 이번 선거의 관전 포인트는 ‘여론조사 흐름이 실제 투표로 이어질 것인가’와 수영ㆍ영도ㆍ사상ㆍ연제ㆍ기장군등에 나타난 3파전의 결과에 따라 크게 출렁거릴 것으로 보인다.

과거처럼 조사와 개표 결과 간 괴리가 반복될지, 아니면 현재의 판세가 그대로 굳어질지에 따라 부산 기초단체장 지형은 크게 요동칠 전망이다.