중동발 리스크 장기화…유통업계, 묶음 배송·대체상품 확대

고환율·고유가에 물류비·수입품 가격 부담↑
대형마트, 혼재적재·벌크업 물류 방식으로 대응
이커머스업계, ‘최단 경로’에서 ‘묶음 배송’으로 전환

▲해양수산부가 '수산인의 날'을 앞두고 봄철 제철 수산물 소비를 촉진하고 물가 안정을 도모하기 위해 '대한민국 수산대전'을 개최한 가운데 지난달 24일 서울의 한 대형마트에서 시민들이 수산물을 살펴보고 있다. 신태현 기자 holjjak@

중동발(發) 지정학적 리스크가 장기화하면서 유통업계 전반에 비상등이 켜졌다. 치솟는 유가와 고환율이 단순 비용 상승을 넘어 상품 구성과 물류 전략까지 흔들며 수익 구조 전반에 부담을 키우고 있다.

5일 유통업계에 따르면 백화점과 대형마트는 수입선 다변화와 에너지 절감 대책을 병행하는 한편, 이커머스 기업들은 물류비 절감을 위한 대응책 마련에 속도를 내고 있다. 원가 상승 압박이 전방위로 확산하면서 업태를 가리지 않고 ‘비상 경영’ 기조가 강화되는 모습이다.

오프라인 유통 채널인 대형마트는 산지에서 물류센터, 점포로 이어지는 내륙 운송비 급등이 직격탄이다. 유가 상승에 따른 물류비 증가는 결국 판매가 인상으로 이어질 수밖에 없어, 원가 절감을 위한 물류 효율화가 핵심 과제로 떠올랐다.

이에 일부 대형마트는 기존의 상품별 적재 원칙을 완화하고, 차량 공간 활용도를 극대화하는 ‘혼재 적재’를 검토 중이다. 점포 진열 편의성보다 운송 횟수를 줄이는 것이 우선이라는 판단이다. 소형 차량 대신 대형 차량을 집중 투입해 운행 횟수를 줄이는 ‘벌크업’ 전략도 확산되고 있다.

상품 구성도 빠르게 재편되고 있다. 고환율 영향으로 수입 축산물 가격이 급등하면서 대체 상품 확보가 주요 과제로 부상했다. 미국산 냉장 소고기 가격이 1년 새 28% 이상 오르자, 일부 유통사는 사전에 비축한 냉동육으로 수요를 대체하고 있다. 동시에 가격 경쟁력이 높은 아일랜드산 소고기를 도입하며 원가 방어에 나서는 사례도 나타났다.

수산물 시장도 유사한 흐름이다. 노르웨이산 고등어 가격이 25% 이상 상승하자, 가격이 절반 수준인 칠레산 태평양 참고등어로 대체하는 움직임이 확대되고 있다. 수입 과일 역시 환율 영향이 상대적으로 적은 냉동 제품 비중을 늘리고 있다.

이커머스 업계는 배송 구조 자체를 재설계하는 방식으로 대응하고 있다. 쿠팡 등 주요 업체들은 배송 원가 상승을 억제하기 위해 기존 ‘최단 경로’ 중심에서 ‘묶음 배송’ 중심으로 전략을 전환하고 있다. 배송 시간이 다소 늘어나더라도 같은 경로에 여러 상품을 결합해 운송 효율을 높이려는 것이다.