트럼프 “중국도 호르무즈 개방 도와야”…미·중 정상회담 연기 가능성 시사

“中, 호르무즈해협 통해 석유 90% 수입”
연합 참가국 언급 5→7개국으로 늘어
WSJ “美 금주 중 연합 구성 합의 발표”
미·중, 정상회담 앞두고 고위급 회담 개최
WTI, 다시 배럴당 100달러 돌파

▲도널드 트럼프 미국 대통령이 15일(현지시간) 워싱턴D.C.로 복귀하는 에어포스원에서 기자들의 질문에 답하고 있다. (AP연합뉴스)

도널드 트럼프 미국 대통령이 호르무즈 해협 봉쇄 사태에 관련해 중국에도 해협 개방을 위한 협력을 요구하며 압박 수위를 높였다. 중국이 협력하지 않을 경우 이달 말 예정된 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담을 연기할 수 있다는 가능성도 내비쳤다.

트럼프 대통령은 15일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “호르무즈 해협의 혜택을 누리는 국가들이 그곳에서 나쁜 일이 일어나지 않도록 돕는 것은 당연한 일”이라며 “미국과 달리 유럽과 중국은 걸프 지역의 석유에 크게 의존하고 있다”고 말했다.

특히 “중국도 도와야 한다고 생각한다”며 “중국은 석유의 약 90%를 이 해협을 통해 수입하기 때문”이라고 주장했다. 그러면서 “우리는 회담 전에 중국의 입장을 듣고 싶다. (2주는) 긴 시간”이라며 “방중 일정을 연기할 수도 있다”고 언급했다. 다만 연기할 경우 구체적인 시점에 대해서는 언급하지 않았다.

현재 미국은 호르무즈 해협을 통과하는 선박의 안전 확보를 위해 동맹국과 주요 원유 수입국들이 참여하는 연합 구성을 추진하고 있다. 트럼프 대통령은 전날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 한국·일본·영국·프랑스·중국 등 주요 국가들이 군함을 보내 해협을 보호해야 한다고 공개적으로 요구한 바 있다. 이날 플로리다주에서 워싱턴D.C.로 복귀하는 전용기 안에서는 기자들에게 “7개국에 참여를 요청했다”며 “긍정적인 반응을 얻고 있다고 생각한다”고 말했다. 전날 공개 거론한 5개국보다 요청 대상이 확대된 것이다.

이와 관련해 미국 정부는 여러 국가가 선박 호위 작전에 참여하는 연합 구성에 합의했다고 이번 주 중 발표할 예정이라고 월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 보도했다. 다만 이러한 작전을 전투 종결 전에 시작할지, 종결 후에 시작할지는 협의 중인 것으로 전해졌다. 공식적으로는 많은 국가가 위험을 고려해 호위 임무 참여에 대해 명확한 입장을 밝히지 않고 있다.

▲사진은 이스라엘군이 15일(현지시간) 레바논 접경지역에서 이란과 연계하고 있는 헤즈볼라 시설물을 향해 포격을 가하고 있다. (로이터연합뉴스)

트럼프 대통령이 호르무즈 호위 연합 창설을 압박하는 것은 사상 최대 규모 전략 비축유 방출에도 유가 고공행진이 멈출 조짐을 보이지 않기 때문이다. 브렌트유에 이어 미국 서부 텍사스산 원유(WTI) 가격도 다시 배럴당 100달러를 넘어섰다. WTI 가격은 16일 아시아 시장에서 배럴당 102.44달러까지 치솟았으며 브렌트유 가격은 배럴당 104달러를 웃돌았다.

트럼프 대통령의 이러한 발언은 스콧 베선트 미국 재무장관과 제이미슨 그리어 미국무역대표부(USTR) 대표, 허리펑 중국 국무원 부총리 등 양국 고위 인사가 정상회담을 준비하기 위한 협의를 진행하는 가운데 나왔다. 양측은 이날 프랑스 파리 경제협력개발기구(OECD) 본부에서 만나 약 6시간 동안 회담을 진행했으며 다음 날 다시 협의를 이어가기로 했다.

앞서 시 주석은 작년 10월 말 한국에서 트럼프 대통령과 만나 미·중 무역 및 기술 전쟁에 대한 휴전 합의를 하고 트럼프 대통령을 중국에 초청했다. 이에 따라 트럼프 대통령은 3월 31일~4월 2일 중국을 방문할 예정이다. 미국 대통령의 베이징 방문은 약 10년 만이다.