김기문, 김경수 만나 “지방 성장 핵심은 일자리...중기 성장 생태계 구축 필요"

▲김기문 중소기업중앙회장이 13일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 2026년도 중소기업인 신년인사회에서 신년사를 하고 있다. 신태현 기자 holjjak@

김기문 중소기업중앙회장은 25일 “지방 주도 성장이 성공하려면 지방에 좋은 일자리를 만드는 것이 핵심”이라고 말했다. 중소기업이 고르게 성장할 수 있는 산업 생태계 구축과 규제 네거티브 전환 등 정책 지원 필요성도 강조했다.

중소기업중앙회는 이날 여의도 중기중앙회에서 '김경수 지방시대위원장과 중소기업인 소통회의'를 개최했다. 최근 정부가 지방 주도 성장을 추진하는 가운데 지방 중소기업 성장과 관련 현안을 논의하기 위해 마련됐다.

지방시대위원회에서는 △김경수 위원장 △조웅환 5극3특정책국장 등이 참석했다. 중소기업계는 △김기문 중기중앙회장을 비롯해 △이한욱 한국신기술사업협동조합 이사장(경남) △임경준 광주전남아스콘공업협동조합 이사장(전남) △황현배 인천산업유통사업협동조합 이사장(인천) △한영돈 선유산업단지사업협동조합 이사장(경기북부) 등 지방 및 수도권 중소기업 대표들이 자리했다.

이 자리에서 김 회장은 “비수도권 소재 중소기업 63.4%가 수도권과의 경영환경 격차를 크게 느끼고 있고, 과도한 수도권 집중은 저출생과 잠재성장률 저하 등 국가경쟁력 약화로도 이어지고 있다”며 “우리 경제가 최근의 성장세를 이어가려면 수도권·비수도권 간 격차 해소가 무엇보다 중요하다”고 설명했다. 그러면서 “앵커기업 유치와 함께 중소기업도 고르게 성장하는 산업 생태계를 구축해야 한다”며 “사업전환과 인공지능 전환(AX)을 통한 지방 전통제조업 혁신, 산업단지 업종 규제 네거티브 전환 등 정책적 지원이 필요하다”고 덧붙였다.

중소기업계는 이날 회의에서 △리쇼어링 기업 인정 범위 확대 △지방 전통제조 중소기업 사업전환 지원 △지역 전략산업 맞춤형 이론-실습-현장 인재 양성 등도 건의했다.

김경수 위원장은 “5극3특 성장엔진 산업에 중소기업 참여를 확대하고, 인재양성과 재정지원 등 중소기업 맞춤형 지원 정책을 적극 추진하겠다”며 “리쇼어링 범위 확대, 인공지능(AI) 확산 등을 통한 사업전환 지원, 실무형 인재양성 지원 등 지역 중소기업의 경영환경을 개선하고 성장기반을 마련하겠다”고 답했다. 이어 “지방과 중앙이 균형 있게 성장하는 과정에서 중소기업이 중추적인 역할을 할 수 있도록 지방시대위원회가 지속적이고 적극적으로 지원하겠다”고 말했다.