이 대통령 “서울 집값 폭등 살 수 없는 지경⋯일극체제 벗어나 국토 대전환 시작”

남부내륙철도 착공식 “지방 소멸⋯지속성장 불가능”
“수도권-거제 두시간대⋯경상 곳곳 반나절 생활권”
“남해안 관광 세계적 도약…상권 부활·일자리 창출”
“수도권서 거리 멀수록 더 두텁게, 더 과감히 지원”

▲이재명 대통령이 6일 경남 거제시 견내량 인근에서 열린 남부내륙철도 착공식에서 기념사를 하고 있다. 사진=연합뉴스

이재명 대통령은 6일 “남부내륙철도는 수도권에 모든 것이 집중된 ‘일극 체제’에서 벗어나 사람과 지역을 잇고 기회를 연결하며 지역의 성장동력을 만들어 내는 국토 대전환의 시작”이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 경남 거제에서 열린 남부내륙철도 착공식에서 기념사를 통해 “오늘은 한계에 달한 수도권 중심 성장에서 벗어나 지방주도성장의 포문을 열어젖힌 역사적인 날로 기억될 것”이라며 이같이 말했다.

그는 “경북 김천에서 이곳 경남 거제까지 잇는 남부내륙철도는 1966년 김삼선이라는 이름으로 기공식을 가졌지만, 경제성 부족을 이유로 60년 동안 멈춰 있었다”며 “주민들은 타지를 가려면 오랜 시간 차를 타야 했고 청년들은 일자리를 찾아 먼 도시로 떠나야만 했다”고 했다.

이어 “동네에 기차역 하나 없는 설움이 시간이 지나며 지역의 경쟁력을 떨어뜨렸고 끝내 지역의 소멸 위기까지 불러오고 있었다”며 “그래서 남부내륙철도는 단순히 선로 하나를 놓는 사업이 아니다”라고 언급했다.

이 대통령은 “소위 '몰빵', '올인' 전략으로 성장과 발전한 과실을 흘러내리게 해 모두가 나누는 낙수효과로 상당한 성과를 냈던 게 사실이지만, 이런 1극 체제와 불균형 성장전략은 한계를 맞이했다”며 “서울로 모든 것이 모여 서울은 집값이 폭등하고 사람이 살 수 없는 지경으로 변하고 지방은 사람들이 사라져 소멸하는 위기를 겪으면 이 나라의 지속적 성장과 발전은 불가능하다”고 지적했다.

또 “이제 균형성장과 균형발전을 대한민국 성장 전략으로 삼아야 한다”며 “이번 철도 건설로 수도권에서 거제까지 두 시간대로 연결하면서 경북과 경남의 곳곳이 전국 반나절 생활권으로 포함될 것이며 이로 인한 모든 결실은 도민 여러분께서 누리게 될 것”이라고 강조했다.

이 대통령은 “아름다운 남해안 다도해와 내륙의 수려한 명산이 하나로 연결되며 남해안 관광은 세계적 수준으로 도약하고 이는 곧 지역 상권 부활과 수많은 일자리 창출로 이어질 것”이라며 “진주와 사천의 우주항공 산업, 거제 조선해양 산업은 내륙 물류 거점과 만나 경쟁력을 더하고 철도가 지나는 곳마다 들어서는 산업 단지는 경북과 경남 곳곳을 청년이 돌아오는 활기찬 도시로 만들 것”이라고 했다.

아울러 “정부는 오늘의 첫 삽이 대한민국 국토대전환의 새 길이 될 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”며 “수도권에서 거리가 멀수록 더 두텁게, 더 과감하게 지원해 남부권이 해양 수도로 발돋움하는 5극3특 체제로의 대전환을 반드시 이뤄내겠다”고 약속했다.

그러면서 “현장 관계자 여러분께 당부한다. 무엇보다 가장 중요한 것은 여러분의 안전”이라며 “공사 과정 중 단 한 건의 안전사고도 발생하지 않도록 현장 안전관리에 만전을 기해주길 바란다”고 덧붙였다.

남부내륙철도는 경북 김천에서 경남 거제까지 총연장 174.6km에 이르는 대규모 고속철도 건설사업이다. 총사업비는 7조974억원이 투입되며 2031년 개통을 목표로 하고 있다. 고속열차(KTX·SRT)가 김천역을 거쳐 거제까지, 또 진주역에서 마산역까지 운행하는 노선이 구축될 예정이다.