정청래 “합당은 당원 결정”…더민초 “지선 이후 논의”

초선 모임 ‘더민초’와 합당 관련 간담회
“전당원 토론·투표로 결정” 절차 강조
초선 내부 “지선 이후 논의” 의견 제기

▲더불어민주당 정청래 대표가 5일 국회에서 초선 의원들을 만나 인사말하고 있다. (연합뉴스)

정청래 더불어민주당 대표가 조국혁신당과의 합당 논의를 둘러싼 당내 이견과 관련해 민주당 초선 의원들과 직접 만나 의견을 청취했다. 정 대표는 합당을 긴급 제안한 데 대해 사과하면서도 최종 결정은 전당원 투표 등 당헌·당규에 따른 절차를 통해 이뤄질 것이라고 밝혔다.

정 대표는 5일 오후 국회에서 열린 민주당 초선 의원 모임 ‘더민초’ 간담회 모두발언에서 “오늘은 경청의 시간을 갖고자 한다”며 “제가 말을 많이 하기보다는 여러분의 말씀을 듣고 당의 총의를 모으는 과정에 매우 귀중한 의견을 듣겠다”고 말했다.

정 대표는 “혁신당과의 합당 제안 이후 공개적·비공개적으로 많은 의견을 듣고 있다”며 “오늘 간담회도 그런 노력의 연장선에 있다”고 설명했다. 이어 “긴급 제안 형태로 하다 보니 당혹스럽고 우려스럽다는 말씀을 많이 해주셨다”며 “그 점에 대해서는 대단히 송구스럽게 생각하고 미안하게 생각한다”고 사과했다.

합당 결정 방식과 관련해 정 대표는 “이 문제는 당대표 혼자 결정할 수 있는 사안이 아니다”라며 “당헌·당규에 따라 전당원 토론과 전당원 투표, 수임기구인 전당대회를 통해 결정된다”고 말했다. 그러면서 “당원이 가라면 가고, 멈추라면 멈추겠다고 여러 차례 말해왔다”고 덧붙였다.

지방선거를 앞둔 상황도 언급했다. 정 대표는 “지방선거를 4개월 앞둔 매우 긴박한 시기”라며 “선거는 한 표 차이로도 승패가 갈린다. 낙관은 패배의 지름길”이라고 말했다. 이어 “지방선거 승리와 정부 성공을 위해 절박한 심정으로 고심 끝에 합당을 제안했다”고 밝혔다.

이에 대해 이재강 더불어민주당 의원은 초선 의원들 내부 논의 결과를 전했다. 이 의원은 “초선 의원들이 1차로 모여 합당 문제를 논의했을 때, 압도적으로 다수는 합당 논의를 중단하고 지방선거 이후로 이 문제를 다루자는 것이 중론이었다”고 말했다.

이 의원은 이어 “오늘 간담회가 합당 문제에 대해 허심탄회하게 의견을 개진하고 대표가 답하는 논의의 장이 되길 바란다”며 “입장 차이를 확인하는 것만으로도 의미 있는 결과가 나올 수 있을 것”이라고 했다.