검찰, 김병주 MBK 회장 등 경영진 4명 구속영장…MBK "혐의 전면 부인"

(문현호 기자 m2h@)

'홈플러스 사태'를 수사하는 검찰이 김병주 MBK파트너스 회장 등 임원진 4명에 대해 구속영장을 청구했다. 다만, MBK는 혐의를 전면 부인했다.

8일 법조계에 따르면 전날 서울중앙지방검찰청 반부패3부(직무대리 부장검사 김봉진)는 특정경제범죄가중처벌법상 사기 및 자본시장법 위반 등 혐의를 받는 김 회장과 김광일 홈플러스 대표(MBK 부회장), 김정환 MBK 부사장, 이성진 홈플러스 전무 등 4명의 구속영장을 청구했다. 검찰은 김 회장 등이 해외 출국이 잦은 만큼 증거 인멸이나 도주 우려가 크다고 본 것으로 알려졌다.

검찰은 MBK와 홈플러스가 신용등급 하락 가능성을 사전에 인지하고도 대규모로 채권을 발행한 뒤 기습적으로 홈플러스 기업회생을 신청해 채권 투자자에게 손실을 끼쳤다고 보고 있다.

이에 대해 MBK는 혐의를 전면 부인했다. MBK는 "검찰의 이번 구속영장 청구는 회생절차를 통해 경영상 어려움에 직면한 홈플러스라는 기업을 되살리려 했던 대주주의 의도와 행위를 크게 오해한 것"이라며 "이번 영장 청구에 담긴 모든 혐의를 전면 부인한다"고 말했다.

이어 "드러난 사실 관계와 배치되며 오해에 근거한 혐의로 영장을 청구한 검찰의 주장이 근거 없음을 법원에서 성실하게 소명하겠다"고 덧붙였다.

또한, 김 회장이 홈플러스를 비롯해 투자사들의 운영에 관여하지 않는다고 해명했다. MBK는 "그동안 홈플러스를 살리기 위해 희생과 책임 있는 결정을 감내해 왔다"며 "회생신청을 전제로 하거나 이를 숨겼다는 검찰의 주장은 사실과 전혀 다르며, 받아들일 수 없다"고 말했다.

이어 "김 회장 등은 그동안 수사에 성실히 협조해 왔다"며 "김병주 회장은 해외에서 직접 귀국해 조사를 받았고, 국회 국정감사에도 출석해 책임 있는 자세로 입장을 밝혔다. 그럼에도 불구하고, 구속영장을 청구한 것은 과도하고 부당한 조치"라고 강조했다.

이번 영장 청구는 회생을 통해 회사를 살리려는 노력마저 왜곡한 것이라며 안타깝게 생각한다고도 말했다. MBK는 "향후 법적 절차를 통해 사실과 진실이 반드시 밝혀질 것이라 확신한다"고 전했다.