논산훈련소까지 KTX로 한 번에⋯호남선 가수원~논산 ‘굽은 길’ 직선화

▲호남선 가수원~논산 고속화 사업 위치 (극토교통부)

앞으로 논산 육군훈련소에 입소하는 예비 장병과 가족들이 KTX를 타고 훈련소 앞까지 이동할 수 있게 된다. 일제강점기에 놓인 굴곡진 철도 선형이 대폭 개선되면서 이동 시간과 안전성도 크게 좋아질 전망이다.

국토교통부는 24일 호남선 가수원역~논산역 구간을 직선화하고 훈련소 인근에 ‘신연무대역’을 신설하는 내용을 담은 ‘호남선 고속화(가수원~논산) 건설사업 기본계획’을 최종 확정·고시했다고 밝혔다. 이번 사업은 강경선과 연계해 논산 훈련소 접근성을 획기적으로 높이는 것이 핵심이다.

총사업비 약 9200억 원이 투입되는 이번 국책 사업은 대전 가수원에서 논산까지 굽은 노선을 바로잡고 노후 시설을 정비해 시속 250㎞ 주행이 가능한 선로로 개량한다. 노선은 신설 18.1㎞ 기존선 활용 11.7㎞로 구성되며 정거장은 총 6곳 가운데 신연무대역 1곳이 새로 들어선다.

사업은 기본·실시설계를 거쳐 2029년 착공해 2034년 개통이 목표다. 완공되면 연간 수십만 명에 달하는 입소 장병과 면회객의 이동이 한층 편리해지고 훈련소 주변의 극심한 도로 정체도 일부 완화될 것으로 기대된다.

KTX 운행 시간도 크게 단축된다. 서대전~익산은 약 58분에서 44분으로 서대전~전주는 약 1시간 18분에서 1시간 4분으로 줄어든다. 서대전~광주송정은 약 1시간 36분에서 1시간 22분으로 서대전~목포는 약 2시간 13분에서 1시간 59분으로 각각 단축될 예정이다. 1914년에 건설된 급곡선 구간과 평면 건널목을 개량해 안전성과 승차감 역시 크게 개선된다.

윤진환 국토부 철도국장은 “호남선 고속화 사업은 국민에게 더 안전하고 빠른 철도 서비스를 제공하는 동시에 서대전 등 지역 경제 활성화에도 기여할 것”이라며 “사업을 차질 없이 추진하겠다”고 말했다.