내년 사하구청장 선거, 국민의힘 균열·전원석 카드에 출렁

▲국민의힘, 더불어민주당 로고 (사진제공=각 당 홈페이지 캡쳐)

내년 지방선거를 앞두고 부산 사하구청장 선거 구도가 출렁이고 있다. 국민의힘 사하지역은 내부 균열로 불안정한 모습이 감지되며, 반면 민주당에서는 최인호 전 의원의 복심(腹心) 전원석 시의원의 차출론이 부상하면서 선거 판세에 새로운 변수가 되고 있다.

최근 조경태 국민의힘 의원실에 친명계 출신 수석보좌관이 임명되면서 당내 반발과 우려가 확산되고 있다. 한 정치권 관계자는 “내년 구청장 공천과 맞물려 당협 내 의견 충돌이 불가피하다”고 말했다.

특히 지난 총선 때 당내 경쟁 구도에 있던 다른 경선 후보를 지지하고 나선 사하을의 기초·광역 의원들의 존재가 이번 친명계 수석보좌관관 임명에도 영향을 끼쳤다는 것이 지역 정치권의 시선이다 보니 갈등의 봉합이 간단치 않다는 시각이 나온다.

반면, 민주당 측에서는 전략적 요충지인 낙동강벨트에 사하구청장 후보로 전원석 시의원의 차출 가능성이 거론된다. 전 의원은 최인호 전 국회의원의 최측근으로, 지역 내에서 '을숙도 장비'로 불릴 만큼 업무 추진력이 돋보이는 인물이라는 평이다.

추석연휴 기간 이재성 사하을 지역위원장과 사하을 지역 활동에도 공을 들이는 모습이 포착되면서 내년 선거에서 유력 변수로 평가된다.

김태석 전 구청장의 등판 가능성도 아직 남아있는 가운데, 김태석 전 구청장의 성향 상 당내 경선을 치루는 형태는 이루어지지 않을 것이라는 것이 지역 정치권의 예상이다.

정치권에서는 "국민의힘 당협의 내부 균열과 민주당 전원석 의원의 움직임이 맞물리면서 내년 사하구청장 선거 판세가 예측 불가 상태로 흐를 가능성이 크다”는 전망이 나온다.

민주당 부산시당 관계자는 “지역 주민과 현장 중심 접근을 통해 선거 경쟁력을 강화하는 방안을 검토 중”이라고 밝혔다.

국민의힘 측 관계자는 “내년 선거를 앞두고 당내 전략 점검과 의견 조율이 시급하다. 사하을의 균열로 사하갑의 이성권 의원의 조정역활이 더 커질 수도 있을 전망이다”고 전했다.

내년 사하구청장 선거는 사하을 조경태 의원의 친명계 보좌관 임명 변수에 따른 당협 내부 균열 문제, 민주당 전원석 의원 카드 부상 등 복합적 요인이 맞물리면서 치열한 경쟁이 예상된다.