미·중 맞서 제3의 축 노린다…세계 각국, 인재 영입 각양각색 전략 [AI 인재 대공백 下]

EU·대만·일본, 대규모 유치 패키지 가동
AI 기술 패권의 핵심은 ‘사람’
미국발 인재 유출 겨냥 정책

▲출처 게티이미지뱅크

미국과 중국이 인공지능(AI) 패권을 놓고 경쟁을 벌이는 가운데 유럽연합(EU)과 대만, 일본 등 세계 각국도 글로벌 AI 인재 유치 전쟁에 뛰어들었다.

18일 비즈니스인사이더에 따르면 EU 집행위원회는 지난달 미국과 중국 기술 의존도를 줄이기 위한 전략적 노력의 일환으로 핵심 산업 전반에서 AI 활용을 대폭 확대하기 위한 10억 유로(약 1조7000억 원) 규모의 계획을 발표했다. 이 패키지 안에는 AI 연구자·데이터 사이언티스트 유치를 위해 향후 2년간 5억 유로를 투입한다는 내용도 포함됐다. 도널드 트럼프 대통령 재집권 이후 미국을 떠나는 연구자들의 첫 선택지가 되겠다는 것이 EU의 목표다.

대만 정부는 7월 ‘10대 AI 인프라 프로젝트’ 구상을 출범한다는 계획을 공표했다. 타이베이타임스에 따르면 이 프로젝트는 2040년까지 15조 대만달러(약 704조 원) 이상의 경제적 가치를 창출하는 것을 목표로 한다. 이를 통해 AI 분야의 글로벌 선도 국가가 되겠다는 전략이다.

특히 글로벌 AI 인재·투자 허브로 거듭나기 위해 1000억 대만달러(약 4조7000억 원) 이상의 벤처캐피털 자금을 투입한다는 계획도 제시했다. 50만 개 고급 일자리 창출과 국제 수준 연구소 3곳 설립을 목표로 한다.

외국 전문 인력에 대한 문호도 더 활짝 열어젖히고 있다. 대만 입법원은 8월 ‘외국 전문 인재 유치 및 고용법’ 상의 취업 골드카드 제공 대상 범위를 세계 상위 500위 대학 출신에서 상위 1500위 대학 출신까지 확대하고 이들에게 요구되던 2년 이상의 경력 요건을 면제하는 개정안을 통과시켰다. 입법원은 당초 행정원이 제안한 ‘상위 1000위 대학’보다 더 완화된 기준을 채택해 눈에 띈다. 2018년에 출시된 대만 취업 골드카드는 비자·취업 허가·거주 허가를 모두 갖춘 통합 카드로 1년에서 3년까지 대만에 여러 번 출국 및 재입국하며 일할 수 있는 권리를 제공한다.

일본 정부는 6월 외국인 연구자 유치를 목표로 한 1000억 엔(9400억 원) 규모의 정책 패키지를 발표했다. 교도통신은 해당 조치는 AI와 반도체 등 분야에서 세계적으로 인재 확보 경쟁이 격화되는 가운데 일본 내에 최상위 연구 환경을 조성하는 것을 목표로 하고 있다고 설명했다.

일본은 2023년 특별고도인도제도(J-Skip)라는 비자 프로그램을 도입해 AI와 반도체 등 첨단 분야 최상위 해외 인재에 대해서 신속한 영주권 획득, 배우자 취업 허용 등 온갖 혜택을 제공하고 있다.

한국이 현재 AI 인재 순유출국인 것과 달리 일본은 2020년부터 순유입국 지위를 유지하고 있다.

싱가포르와 아랍에미리트(UAE) 등 AI 지역 허브 지위를 노리는 국가들도 인재 유치에 적극적으로 나서고 있다. 싱가포르는 2023년 12월 발표한 국가 AI 전략에서 AI 실무 인력풀을 약 4500명에서 1만5000명으로 확대하겠다는 목표를 제시했다.

UAE는 올해 AI 전문가들을 위한 별도 비자를 신설했다. 세계 최초 AI 전문 대학인 ‘모하메드 빈 자이드 AI 대학’도 두바이와 아부다비에 두고 있다.