세계 최대 '이집트 대박물관' 20년 만에 개장

약 7000년 역사 10만 점 이상
“이집트가 세상에 준 선물”

▲1일(현지시간) 이집트대박물관 공식 개관식 모습. (EPA연합뉴스)

‘이집트 대박물관’(GEM: Grand Egyptian Museum)이 1일(현지시간) 정식 개관했다.

블룸버그통신에 따르면 기자 피라미드에서 1.6㎞ 떨어진 곳에 위치한 GEM은 규모가 약 50만㎡에 이른다. 공사 기간은 20년, 공사비는 10억 달러(약 1조4000억 원)가 소요됐다.

GEM 건설은 2005년에 시작되었지만, 아랍의 봄 봉기와 코로나19 팬데믹(세계적 범유행) 등의 문제로 공사가 반복적으로 지연됐다.

관계자들은 7000년 역사에 걸쳐 10만 점 이상의 유물을 소장하고 있는 이 거대한 시설을 ‘이집트가 세상에 준 선물’이라고 묘사했다.

특히 입구 아트리움에는 이집트에서 가장 유명한 파라오 중 한 명인 람세스 2세의 화강암 석상이 있다. 또 1922년에 발굴된 파라오 투탕카멘의 무덤에서 나온 장례용 침대와 전차, 황금 왕좌, 황금 마스크 등 유물 500여점이 한자리에서 처음으로 전시됐다.

이집트는 GEM 개장이 관광 산업의 분수령이 될 것으로 관계자들은 기대했다. 박물관 내 일부 전시관은 '제한적 개관' 방식으로 1년 넘게 대중에게 공개됐는데, 하루 관람객은 5000∼6000명에 달했다. 정식 개관에 따라 관람객은 하루 1만5000명, 연간 500만명 이상으로 세배로 늘 것으로 이집트 관광부는 예상했다.