배경훈 “피지컬 AI로 韓 특화산업 고도화… 미·중 사이 전략적 우위 확보”

글로벌 톱3 파운데이션 모델 확보·GPU 조기 확충…2030년 美와 기술 격차 절반으로
“AI 거버넌스 새로 정립”…과기정통부총리 겸임하며 국가 AI 컨트롤타워 자임
해킹 사고 대응체계 전면 개편·현장 조사 신속화 추진…소통·혁신형 조직 강조

▲배경훈 과학기술정보통신부 장관은 12일 서울 hj비즈니스센터에서 열린 취임 50일 기자간담회에서 과학기술·AI 청사진을 발표하고 있다. (김나리 기자)

배경훈 과학기술정보통신부 장관이 조선·의료·방산·K-콘텐츠 등 한국 특화 산업에 인공지능(AI)을 접목해 미·중 AI 패권 경쟁 속 전략적 우위를 확보하겠다는 청사진을 내놨다.

배 장관은 12일 서울 HJ비즈니스센터에서 열린 취임 50일 기자간담회에서 “한국은 제조업 강점과 소프트웨어 유연성을 동시에 갖춘 만큼 ‘피지컬 AI’ 분야에서 전략적 위치를 점할 수 있다”며 “이를 통해 미국이 중국에 갖는 불안을 완화하면서 협상 테이블에서 유리한 포지션을 확보하고, 중국과의 관계에서도 주도권을 가질 수 있다”고 말했다.

그는 한국의 AI 3대 강국 전략을 단순한 ‘순위 경쟁’이 아닌 실질적 역량 확보에 두겠다고 강조했다. 과기정통부는 내년까지 글로벌 톱3 수준의 경쟁력을 갖춘 파운데이션 모델을 확보하고, GPU는 2028년까지 5만 장을 조기 구축한 뒤 2030년까지 20만 장으로 확대한다는 계획이다. 이를 통해 미국과의 기술 격차를 2023년 1.3년에서 2030년 0.5년으로 좁히겠다는 목표를 제시했다.

AI 인재 육성에도 속도를 낸다. AI·AX대학원 운영을 통해 2030년까지 AI 코어 인재 3000명, AX 융합인재 5000명을 양성한다는 구상이다. 배 장관은 또 17년 만에 부활하는 과학기술부총리를 겸임하며 “AI·과학기술 거버넌스를 새롭게 정립해 각 부처가 따로 움직이는 비효율을 줄이고 국가적 힘을 모으겠다”고 밝혔다.

보안 사고 대응 강화도 주요 과제로 제시됐다. 배 장관은 SK텔레콤 개인정보 유출 사태를 계기로 ISMS 인증체계, 정보통신기반보호법상 주요 시설 지정, 점검 의무 강화 등을 전면 재검토하고 있다고 설명했다.

이와 함께 정부가 해킹 사고 대응 방식의 근본적 전환에도 나섰다. 현행 체제는 기업이 과학기술정보통신부나 한국인터넷진흥원(KISA)에 침해사고를 신고해야만 조사단을 꾸려 현장 조사가 진행된다. 이 때문에 초기 대응이 늦고 피해 확산을 막는 데 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 배 장관은 “현행 신고 체계를 개선하기 위해 국회와 제도 개편을 논의 중”이라고 밝혔다.

배 장관은 취임 이후 강조해온 ‘소통형 리더십’도 재차 강조했다. 보고서 중심의 경직된 조직 문화를 토론과 자유로운 의견 공유 중심으로 전환하고, 서울·세종 간 거리를 줄이기 위해 온라인 회의를 활성화했다. 그는 “빠른 의사결정과 효율적인 업무 방식으로 최적의 성과를 만드는 데 집중하겠다”고 말했다.

또 과학기술인·산업계 현장을 꾸준히 찾아 애로사항을 청취하고 정책에 반영하고 있다고 강조했다. 산업계와 과학기술계가 피부로 느끼는 어려움을 직접 듣고 정책에 반영할 때 비로소 경쟁력 있는 생태계를 만들 수 있다는 얘기다.