일본 실질임금, 5개월째↓…이시바 선거 앞두고 압박 고조

5월 실질임금 속보치 2.9%↓
2023년 9월 이후 최대 낙폭
일본은행 7월 금리 결정 주목

▲일본 도쿄에서 시민이 참의원 선거 유세를 지켜보고 있다. 도쿄/EPA연합뉴스

일본 노동자 실질임금이 5개월 연속으로 하락해 국민의 생계비 부담이 커지고 있는 것으로 나타났다. 이에 약 2주 앞으로 다가온 참의원(상원) 선거를 앞둔 이시바 시게루 총리의 고심이 깊어지게 됐다

7일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 일본 후생노동성은 ‘5월 근로통계조사’ 속보치 발표에서 직원 5명 이상 업체의 노동자 1인당 평균 명목임금이 월 30만141엔(약 285만 원)으로 전년 동월 대비 1.0% 올랐다고 발표했다. 이로써 명목임금은 3년 5개월째 상향 추세를 이어갔다.

그러나 물가를 고려한 실질임금은 2.9% 떨어져 5개월 연속으로 내리막길을 걸었다. 또 2023년 9월 이후 가장 큰 낙폭을 기록했다. 이는 실질임금 계산에 사용되는 5월 소비자물가지수(자가 주택 임대료 환산분 제외 기준) 상승률이 약 4.0%를 기록하며 명목임금 증가율을 웃돌아 실질임금을 끌어내린 것이다.

특히 쌀류가 101.7% 폭등한 것을 비롯해 외식용 초밥(6.3%), 주먹밥(19.2%) 등 식품 가격이 급등하며 전반적으로 물가 상승을 주도했다.

이에 이시바 내각의 운명을 좌우할 20일 참의원 선거를 앞두고 일본 정부가 느끼는 부담은 더욱 커지고 있다. 블룸버그통신은 “실질임금의 급격한 하락은 인플레이션의 지속적인 강세를 부각하며, 다가오는 참의원 선거를 앞둔 소수 여당 연립정권에 큰 부담을 주고 있다”면서 “물가가 임금보다 더 빠르게 오르면서 국민의 불만이 커지고 있으며 이에 정치 지도자들은 생활비 압박을 완화하기 위한 보다 설득력 있는 대책을 내놓으라는 압박을 받고 있다”고 설명했다.

이시바의 자민당은 성인 1인당 2만 엔의 현금 지급과 임금 인상을 촉진하기 위한 추가 정책을 공약했다. 그러나 최근 여론조사에 따르면 이러한 일회성 지원은 유권자들 사이에서 인기가 높지 않은 것으로 나타났으며, 많은 이가 소비세 인하를 주장하는 야당의 제안에 더 귀를 기울일 것이라는 관측이 나온다.

아울러 명목임금 상승 추세는 일본은행(BOJ)의 통화정책 결정을 복잡하게 만들 것으로 우려된다. 명목임금이 계속 오르면 기준금리 인상 명분이 강해지지만, 실질소득은 감소하는 상황이라 일본은행이 움직이기가 어렵다.

일본은행은 30~31일 열리는 다음 금융정책결정회의에서 금리를 연 0.5%로 4회 연속 동결할 것으로 예상된다.