홍명보호, 9월 미국과 평가전…11년 만의 한미 A매치 성사

(뉴시스)

홍명보 감독이 이끄는 축구 국가대표팀이 9월 미국, 멕시코와 차례로 평가전을 갖는다.

14일 대한축구협회는 9월 원정 평가전 상대를 미국과 멕시코로 확정했다고 밝혔다.

7일(한국시간) 오전 6시엔 뉴저지 레드불 아레나에서 미국과 평가전을 진행하고, 9일엔 멕시코와 평가전을 치른다. 멕시코전이 열리는 장소와 킥오프 시간은 추후 확정될 예정이다.

미국과의 맞대결은 2014년 2월 로스앤젤레스에서 열렸던 평가전 이후 약 11년 만이다. 현재 미국의 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 16위로 한국(23위) 대비 높지만, 역대 전적에서는 한국이 5승 3무 3패로 우세하다.

한국이 멕시코(17위)와 경기를 하는 것은 2020년 11월 이후 약 5년 만이다. 상대 전적에서는 4승 2무 8패로 열세다. 또한, 월드컵 본선에서 2차례 만나 모두 패하는 등 중요 대회에서도 약한 모습을 보여왔다.

대한축구협회는 9월 A매치 원정 평가전 상대를 지속 물색해왔다. 미국은 2026 북중미 월드컵 개최국인 만큼 현지 감각을 익히는 차원에서도 좋은 선택이 됐다.

한편 홍명보호는 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 선두를 달리고 있다. 다음 달 6일 치러지는 이라크와의 9차전에서 비기기만 하면 11회 연속 월드컵 본선 진출이 확정된다.

홍 감독은 26일에 월드컵 예선 마지막 2경기인 이라크와 쿠웨이트전에 합류할 선수 명단을 발표할 예정이다.