이재용·올트먼·손정의 회동 마쳤다… 스타게이트 참여에 ‘촉각’

▲이재용 삼성전자 회장의 모습. 조현호 기자 hyunho@

이재용 삼성전자 회장, 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO), 손정의(孫正義·일본명 손 마사요시) 소프트뱅크 그룹 회장의 3자 회동 소식이 전해졌다.

4일 재계에 따르면 이 회장은 서울 삼성전자 서초사옥에서 올트먼 CEO, 손 회장과 함께 만났다.

이번 3자 회동의 주요 의제는 삼성전자, 오픈AI, 소프트뱅크의 공통 관심사인 AI와 반도체를 중심으로 한 기술 협력이었다.

오픈AI와 소프트뱅크가 오라클과 함께 추진하는 AI 인프라 프로젝트 ‘스타게이트’를 둘러싼 포괄적인 협력 방안을 논의했을 것이란 예측이 지배적이다.

전일 일본 도쿄에서 올트먼 CEO와 손 회장은 일본에서 합작사를 만들어 기업용 생성형 AI를 개발 및 판매하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 이번 회동에서도 스타게이트 관련 협력 논의의 연장선에서 삼성전자가 스타게이트 프로젝트 생태계에 기여할 방안을 논의했을 가능성이 크다.

삼성전자가 스타게이트 생태계에 합류해 오픈AI에 반도체를 공급하면, 삼성전자도 AI 반도체 시장에서 입지를 확대할 기회를 잡을 수 있다는 분석이 나온다.

손 회장은 회동 직후 "스타게이트 프로젝트의 삼성 참여 여부에 대해 더 논의할 것”이라고 말했다.

현재 세계 AI 반도체 시장은 엔비디아가 사실상 점유하고 있다. 오픈AI는 스타게이트 프로젝트를 통해 엔비디아 의존도를 낮추고 독자적인 AI 반도체 생태계를 구축하려는 모습이다.

삼성전자 파운드리 사업부는 영국 반도체 설계업체 Arm과 오랜 협력 관계를 맺어왔다. 이들과 협력해 오픈AI의 자체 AI 칩을 생산할 수 있다는 가능성이 고개를 든다. Arm은 소프트뱅크가 최대주주로 있는 기업이다.

이날 손 회장과 동행한 르네 하스 Arm CEO는 취재진이 개발 중인 AI 반도체에 삼성 파운드리를 사용할지 묻자 “삼성은 훌륭한 파트너”라며 말을 아꼈다.