손흥민, AFC ‘올해의 국제선수상’ 통산 4번째 수상 영예

▲지난달 10일 무스카트 술탄 카부스 경기장에서 열린 북중미 월드컵 3차 예선 대한민국과 오만의 경기에서 손흥민이 득점한 뒤 세리머니를 하고 있다. (연합뉴스)

한국 축구의 ‘간판’ 손흥민(토트넘)이 아시아축구연맹(AFC) 올해의 국제선수상을 통산 4번째로 수상했다.

손흥민은 29일 서울 동대문구 경희대학교 평화의 전당에서 개최된 ‘AFC 애뉴얼 어워즈 서울 2023’에서 이란의 메흐디 타레미(인터 밀란), 요르단의 무사 알타마리(몽펠리에) 등을 제치고 올해의 국제선수로 선정됐다.

손흥민은 2015년, 2017년, 2019년에 이어 개인 통산 4번째 수상에 성공하며 해당 부문 최다 수상 기록을 경신하게 됐다.

올해의 국제선수상은 AFC 가맹국 선수 중 아시아가 아닌 해외리그에서 뛰는 이들을 대상으로 가장 뛰어난 활약을 펼친 선수에게 수여되는 상이다.

AFC 측은 손흥민이 2023-2024 시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 토트넘의 주장으로 17골 10도움을 기록하며 활약한 점을 높게 평가했다. 또한, AFC 아시안컵에서 3골을 넣는 등 대한민국의 준결승 진출을 이끈 점도 인정받았다.

이외에도 올해 시상식에서 한국은 ‘올해의 여자 지도자상’도 가져왔다.

여자 20세 이하(U-20) 대표팀을 이끄는 박윤정 감독이 수상에 성공했는데, 한국 축구인이 AFC 주최 시상식에서 여자 지도자상을 받은 것은 2010년 이후 처음이다.

박 감독은 올해 열렸던 U-20 여자 아시안컵에서 한국을 4위로 이끌었고, 지난달 열렸던 U-20 월드컵에선 16강 진출에 성공한 점을 인정받았다.

한편 올해의 남녀 선수 후보에 올랐던 설영우(츠르베나 즈베즈다)와 김혜리(인천 현대제철)는 아쉽게 수상이 불발됐다. 배준호(스토크시티) 역시 올해의 남자 유스 선수 후보로 올랐지만, 수상엔 실패했다.