SK바이오팜, 美 테라파워와 고순도 방사성 동위원소 공급 계약

공급난 심한 치료용 방사성 동위원소 확보해 시장 우위 선점…안정적 원료 확보·RPT 파트너십 확대 기대

SK바이오팜은 미국 테라파워(TerraPower)의 자회사 테라파워 아이소토프스(TPI, TerraPower Isotopes)로부터 치료용 방사성 동위원소 Ac-225(225Ac, 악티늄-225)을 공급받는 계약을 체결했다고 29일 밝혔다.

Ac-225는 알파선을 방출하는 방사성동위원소로서 전립선암, 대장암, 췌장암 등을 치료하는 방사성의약품에 사용된다. SK바이오팜은 10월 중 Ac-225 초도 물량을 확보할 예정이다.

지난해 7월 새로운 중장기 성장전략 ‘파이낸셜 스토리(Financial Story)’를 발표한 SK바이오팜은 3대 차세대 모달리티로 표적단백질분해치료제(TPD), 방사성의약품(RPT), 세포치료제(CGT)를 제시했다. Ac-225는 이 중 RPT의 핵심 요소인 치료용 방사성 동위원소이다.

RPT는 세포를 사멸시키는 방사성 동위원소를 표적에 결합하는 물질에 탑재한 후 미량을 체내에 투여해 치료하는 항암 치료 신기술이다. 뛰어난 효과를 기대할 수 있지만 방사성 동위원소의 짧은 반감기, 원료의 안정적 확보가 어려운 점 등으로 진입 장벽이 높다. SK바이오팜은 이번 계약으로 현재 시장에서 공급이 부족한 고순도 Ac-225를 안정적으로 확보했다고 의의를 설명했다.

회사는 이번 계약을 통해 확보한 Ac-225를 기반으로, 앞으로 RPT 분야의 사업 가치를 높일 수 있는 추가 파트너십도 쉽게 구축할 수 있을 것으로 보고 있다. 또한 TPI의 검증된 고순도 Ac-225를 확보함에 따라 비교적 초기 단계인 RPT 분야에서 방사성의약품 개발을 선도할 수 있을 것으로 기대된다.

앞서 SK그룹은 2022년 8월 테라파워에 약 3000억 원의 지분 투자를 통해 공동 선도 투자자로 참여한 바 있다.

이동훈 SK바이오팜 사장은 “그룹의 지원으로 RPT 분야의 핵심 경쟁 요소인 방사성 동위원소를 빠르게 확보할 수 있었다”라며 “이번 계약으로 확보한 Ac-225는 당사가 앞으로 RPT 신약을 개발하고 또한 그 파트너십과 생태계를 선도해 가는 데에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.