MB, 국빈 방한 UAE대통령과 29일 자택서 접견…"각별한 우정"

▲이명박 전 대통령이 21일 오후 서울 강남구 이명박 전 대통령 사저를 찾은 황우여 국민의힘 비상대책위원장을 맞아 대화하고 있다. (뉴시스)

이명박 전 대통령이 한국에 국빈 방문하는 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 아랍에미리트(UAE) 대통령을 만난다. 이번 만남은 UAE 측 요청으로 성사된 것으로 전해진다.

이명박재단은 27일 보도자료를 통해 이 전 대통령이 무함마드 UAE 대통령을 29일 서울 강남구 논현동 자택에서 접견한다"고 밝혔다.

재단 측은 "현직 국가 정상이 해외 순방 중 퇴임한 지 10년이 넘은 전직 대통령 자택을 방문하는 것은 중동 국가를 비롯한 국제외교 관례상 전례가 없는 일"이라며 "두 전·현직 정상 간 각별한 우정의 결과"라고 설명했다.

재임 시절 이 전 대통령은 경제·교육·안보 분야 협력 차 당시 왕세제 신분인 무함마드 대통령과 교류하며 친분을 쌓은 것으로 알려졌다. 2009년 UAE 원전 건설 수주를 위해 무함마드 대통령에게 직접 여러 차례 전화해 설득, 성공한 적도 있다. UAE 아크부대(군사훈련 협력단) 파병도 이 전 대통령 재임 시기에 있었다.

퇴임 후에도 이 전 대통령은 무함마드 대통령 초청으로 2014년, 2016년 두 차례 UAE에 방문하는 등 각별한 인연을 이어온 것으로 알려졌다.

한편 무함마드 대통령은 윤석열 대통령 초청으로 28∼29일 국빈 방문한다.

대통령실은 22일 보도자료에서 무함마드 대통령 국빈 방한과 관련 " UAE 대통령으로서는 첫 국빈 방한이라는 데 의의가 있다"며 "윤 대통령은 무함마드 대통령과 정상회담을 하고 경제투자, 에너지, 국방·방산, 첨단기술을 포함한 다양한 분야에서 협력 강화와 양국 간 '특별 전략적 동반자 관계' 심화 방안을 논의할 예정"이라고 했다.