미국, 후티 반군 대응 수위 높인다…세 번째 공격·테러단체 재지정

저강도 보복 공습…후티 미사일 4기 타격
“후티 FTO 재지정, 17일 공식 발표할 듯”

▲5일(현지시간) 예멘 반군 전투기 1대가 예멘 수도 사나 상공을 날고 있다. 사나/로이터연합뉴스

미국이 중동 홍해에서 선박을 위협하는 예멘 후티 반군에 대한 대응 수위를 높여가고 있다.

16일(현지시간) AP통신에 따르면 미국은 이날 이란의 지원을 받는 후티 반군에 대한 세 번째 공격을 단행했다. 또 미국은 조만간 후티 반군을 테러 단체로 재지정할 방침이다.

미국은 이날 후티 반군에 대한 몇 차례의 추가적인 저강도 보복 공습을 감행했다고 밝혔다. 탄도 미사일 4발기 파괴해 발사를 막았다. 미군은 성명에서 “탄도 미사일이 발사 준비 단계에 있었다”며 “지역 상선과 미국 해군 함정에 대한 임박한 위협이라고 판단해 공격에 나섰다”고 설명했다.

앞서 미국은 11일 영국과 함께 호주, 바레인, 캐나다 등 동맹국 지원을 받아 후티 반군의 기지를 공습했다. 또 14일에도 홍해에서 미국 군함을 향해 날아오는 후티 반군의 순항 미사일을 격추했다.

미국이 조만간 후티를 다시 외국테러단체(FTO)로 재지정하기로 했다는 소식도 전해졌다. AP통신은 소식통을 인용해 “조 바이든 미국 행정부가 17일 공식 발표할 것으로 예상된다”며 이같이 전했다.

다만 미국 정부는 이번 후티 반군을 FTO로 재지정하면서도 물질적 지원 제공이나 여행을 금지하는 조치는 포함하지 않을 것으로 보인다. 이에 따라 예멘 민간인에 대한 인도적 지원 노력은 크게 악영향을 받지 않을 전망이다.