하이트진로 ‘켈리’, 6개월 만에 2억병 판매 [2023 하반기 히트상품]

▲켈리 크리스마스 에디션. (사진제공=하이트진로)

하이트진로는 맥주 ‘켈리’가 올해 4월 출시 후 약 6개월 만에 2억 병 판매를 돌파했다고 19일 밝혔다. 켈리는 ‘킵 네츄럴리(KEEP NATURALLY)’의 줄임말로 인위적인 것을 최소화하고 자연주의적인 원료, 공법, 맛을 추구한다는 의미를 담고 있다.

켈리는 기존 라거 맥주와는 차별화된 원료와 공법을 적용한 맥주다. 덴마크에서 북대서양의 해풍을 맞으며 자란 프리미엄 맥아만을 100% 사용하고 두 번 숙성한 게 특징이다.

켈리는 ‘라거의 반전’이라는 슬로건 아래, 기존 맥주에서는 공존하기 힘든 두 가지 맛인 부드러움과 강렬한 맛을 동시에 느낄 수 있도록 구현했다. 상반된 두 가지 속성의 조화를 위해, 3년간 부드러운 맥아를 찾고 완벽한 균형의 주질을 만들어내는 공법을 연구했다.

켈리에 사용된 덴마크 맥아는 1년 내내 북대서양 유틀란드 반도의 해풍을 맞아 부드러운 특성을 지닌 보리다. 여기에 일반 맥아보다 24시간 더 발아시키는 ‘슬로우 발아’를 통해 켈리만의 더욱 부드러운 맛을 실현했다.

또 7℃에서 1차 숙성한 뒤, -1.5℃에서 한 번 더 숙성시켜 강렬한 탄산감을 더한 ‘더블 숙성 공법’을 통해 최적의 온도에서 만들어지는 맛의 균형을 찾았다고 회사 측은 설명했다.

켈리의 패키지 역시 기존 제품과 차별화했다. 국내 레귤러 맥주 최초로 ‘앰버(Amber) 컬러 병을 개발해 적용했다. 병 모양 또한 부드러움을 강조한 병 어깨의 곡선과 병 하단으로 갈수록 좁아지는 직선으로 강렬함을 표현했다.

오성택 하이트진로 마케팅실 상무는 “켈리는 원료, 공법, 패키지까지 기존 라거에 대한 모든 편견을 파괴하는 ‘라거의 반전’이라는 콘셉트로 탄생했으며, 소비자들과 적극적으로 소통하고 공격적인 마케팅을 전개해 새로운 경험을 제공하겠다”라고 말했다.