멥스젠, 인체 조직 자동 배양 장비 선봬

▲멥스젠의 자동화 장비 프로멥스. (사진=멥스젠)

생체조직칩 개발 기업 멥스젠은 최근 세계 최초로 인체 조직을 자동으로 배양하는 미세생리시스템(Microphysiological Systems, MPS)자동화 장비 프로멥스(ProMEPS™)를 출시했다고 7일 밝혔다.

생체조직칩·장기모사칩(Organ-on-a-chip)이라고도 불리는 미세생리시스템은 인간 장기의 주요 조직 구조와 기능을 작은 칩 안에 모사하는 기술로 인체의 생리적 혹은 병리적 환경을 칩 내부에 구현해 생리학 기초 연구부터 신약 개발에 이르기까지 다양한 연구개발에 사용할 수 있다.

멥스젠의 생체조직칩 중 하나인 MEPS-TBC-WL은 혈관 내피세포와 3차원 형태의 주요 장기 세포들이 상호작용하도록 설계된 플라스틱 칩으로 뇌, 신장, 피부, 혈관 등을 비롯해 3차원 혈관화 종양 미세환경 구현과 오가노이드 대량생산 및 상품화를 위한 모델링도 가능하다.

이번에 출시된 프로멥스에 MEPS-TBC-WL 칩 4개를 넣고 장비를 가동하면 장기 모델링을 위한 세포 주입, 세포 배양, 관류 형성 등 조직 장벽 배양 모든 과정이 자동으로 진행하고 완성된 조직의 품질도 측정한다.

회사 측은 프로멥스를 활용하면 세포 배양 작업에 소요되는 시간과 비용을 최소화하고 높은 재현성과 품질의 장기 모델을 대량으로 배양할 수 있다고 설명했다. 이를 통해 종간 차이에서 비롯되는 동물실험의 한계를 극복해 신약 개발 과정을 효율화 및 가속하고 성공률을 높일 수 있을 것으로 전망하고 있다.

김용태 대표는 "글로벌 시장 최초로 통합적으로 신약 물질의 대용량 평가를 위한 자동화 시스템을 출시해 뜻깊다”라며 “과거 동물에 의존해온 신약개발 실험에서 생체조직칩과 자동화 장비를 통해 높은 정확도와 재현성을 기반으로 배양, 모니터링, 평가의 새로운 이정표가 되기를 기대한다”고 말했다.