日 매독 환자 급증…한국도 성매개감염병 안심 못해

최근 5년간 성병 진료환자 269만 명…성병 의심되면 전문의 진료 필수

▲성매개감염병 감시 월간 소식지 ’성매개감염병 전년동기 대비 신고 현황‘ (사진제공=질병관리청)

최근 일본에서 성매개감염병 중 하나인 매독이 확산하며 국내에서도 성병 환자가 늘고 있어 주의가 필요하다.

성매개감염병이란 주로 사람과 사람 사이에 성적인 접촉을 통해 전파되는 질병을 말한다. 매독, 임질, 후천성면역결핍증(AIDS), 클라미디아감염증 등 30종류 이상으로 알려져 있다. 세균과 바이러스, 기생충 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다.

닛칸겐다이 등 일본 현지 언론에 따르면 지난달 10일까지 올해 일본 매독 감염자 수는 8349명이다. 지난해 같은 기간 6385건보다 30%가량 급등한 수치다. 현지에서는 연말까지 1만7000명 이상이 감염될 것이라는 예측도 나왔다. 이 때문에 지리적으로 일본과 가까운 한국에서의 매독 확산에 대한 우려도 커지고 있다.

한국에서도 매독 환자는 늘고 있다. 질병관리청에 최근 발간한 ‘성매개감염병 감시 월간소식지’에 따르면 매독을 포함한 임질, 클라미디아감염증, 성기단순포진, 첨규콘딜롬, 사람유두종바이러스(HPV) 감염증, 연성하감 등 7종 성매개감염병 누적 발생 건수는 1만8975건으로 전년 동기 대비 8.3% 증가했다.

특히, 매독은 올해 2월부터 7월까지 누적 환자 수는 210건으로 집계돼 전년 같은 기간(189건) 대비 10% 늘었다. 클라미디아감염증, 성기단순포진, 사람유두종바이러스(HPV) 감염증, 연성하감 등 5종의 성매개감염병 발생 건수도 증가했다.

국내에서 성병이 의심돼 병원을 찾은 이들은 최근 5년간 200만 명이 넘는다. 국민의힘 최영희 의원이 건강보험심사평가원에서 제출받은 ‘최근 5년간 연도별 성매개감염병 진료현황’ 자료에 따르면 2018년부터 2022년까지 5년간 성병 진료환자는 269만227명이다. 이중 남성은 78만9138명, 여성은 109만89명으로 여성이 더 많다.

여성 진료환자가 더 많은 이유에 대해서는 남성은 성병을 인지하지 못하고 치료 자체를 시도하지 않은 경우가 많은 반면, 여성들의 경우 신체에 이상이 생기면 더 민감하게 반응하며 상담 및 검진받는 경우가 많기 때문이라고 추정된다.

최 의원은 “코로나19 이후 알려지지 않은 성병 질환자가 늘고 있다”며 “실질적인 교육과 대책, 제도적인 지원이 뒷받침돼야 한다”고 강조했다.

방역당국은 일본에서의 매독 확산 상황 등을 고려해 매독 관리 체계를 강화할 계획이다. 정부는 지난달 1일 국무회의에서 현재 4급인 매독의 감염병 등급을 3급으로 상향 조정하는 내용이 담긴 감염병관리법을 공포했다. 시행은 내년 1월이다.

한편, 성매개감염병을 예방하기 위해선 안전하지 않은 성접촉을 피해야 한다. 성관계 시 반드시 콘돔(피임용품)을 사용하고, 성매개감염병이 의심되는 경우 가까운 병·의원에서 바로 검사를 받아야 한다.