“일찍 갔어도 바뀔 게 없어”…늑장 논란 김영환 충북지사, 고개 숙였다

▲김영환 충북도지사가 20일 오전 충북도청에 마련된 청주 오송 지하차도 참사 합동분향소에 방문해 기자들의 질문에 대답하고 있다. (연합뉴스)

‘청주 오송 지하차도 참사’ 늑장 대응으로 논란을 빚은 김영환 충북지사가 “거기(사고 현장)에 (일찍) 갔다고 해서 상황이 바뀔 것은 없다고 생각한다”고 말했다.

김 지사는 20일 충북도청 신관 1층 민원실 앞에 마련된 청주 오송 지하차도 참사 합동분향소에 방문해 “사랑하는 가족을 잃고 한없는 고통을 당하고 계신 유가족들에게 진심으로 사죄 말씀 올린다”라면서 “죄송하다”라고 말했다.

이어 “국민의 생명과 재산을 지켜야 하는 도지사로서 막중한 책임을 느끼고 있다”라면서 “진실을 규명하고 책임자를 밝히도록 노력하겠다”라고 강조했다. 청주시 오송읍 흥덕구 궁평2지하차도 침수 사고가 발생한 지 5일 만이다.

앞서 김 지사는 15일 오송 지하차도 사고 발생 약 1시간 뒤인 오전 9시 44분 첫 보고를 받은 것으로 확인됐다.

해당 사실에 대해 김 지사는 “오전 10시 10분께 1명의 심정지와 1명의 실종이 예상된다는 얘기를 들었다”라며 “한두 명의 사상자가 발생했구나 정도로만 생각했지 엄청난 사고가 일어났다고 생각하지 못했다”고 해명했다.

심각성을 너무 늦게 파악한 것 아니냐는 기자들의 질문에 “제가 거기에 갔다고 해서 상황이 바뀔 것은 없다”라며 “지금 국무총리실의 감찰이 진행되고 있기 때문에 모든 사실관계는 다 밝혀질 것”이라고 말했다.

김 지사는 이어 “(사고 당일)괴산댐 범람과 붕괴 우려를 가장 시급한 문제로 판단해 동선을 괴산댐, 대청댐, 무심천, 옥산면으로 잡고 있었다”면서 “그럼에도 불구하고 도정의 최고 책임자로서 (오송)현장에 있었어야 했다”고 밝혔다.

김 지사와 함께 지각 대응 의혹을 사고 있는 이범석 청주시장도 이날 합동분향소에는 다녀갔으나 이 시장은 취재진의 질문에 아무런 답변도 하지 않았다.