김건희 여사, 광주 비엔날레 방문…행사 관계자들 격려

강기정 광주시장, 3월 김 여사 비엔날레 개막식 초청

▲김건희 여사가 13일 광주 북구 광주비엔날레 전시관에서 진행 중인 제14회 광주비엔날레를 찾아 강기정 광주시장과 함께 전시장을 관람하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 대통령 부인 김건희 여사는 13일 오후 광주광역시에서 개최 중인 '제14회 광주비엔날레' 전시 현장을 방문했다. 지난달 추대된 한국방문의해위원회 명예위원장으로서의 행보라고 대통령실은 설명했지만, 앞서 3월 강기정 광주시장의 초청에 응한 것으로도 풀이된다.

김 여사는 한국 문화예술에 대한 관심이 한국을 찾는 발길로 이어지길 기대하며, 광주 지역에서 가장 큰 문화행사인 광주비엔날레가 한국을 대표하는 K-컬처 관광지로 각인될 수 있도록 한국방문의해위원회 명예위원장으로서 직접 현장을 찾았다고 대통령실은 설명했다.

앞서 3월에는 강기정 광주시장이 김 여사를 광주비엔날레에 직접 초청한 바 있다. 강기정 광주시장은 순천만국제정원박람회 개막식이 열린 3월 31일 윤석열 대통령 부부와 지역 정치인·사회단체 대표와의 만찬에서 김 여사에게 광주비엔날레 참석을 요청했다. 당시 대통령실은 긍정적으로 방문을 검토했지만, 김 여사의 비엔날레 방문을 반대하는 목소리와 개막식 인파 등을 우려한 것으로 알려졌다.

▲김건희 여사가 13일 광주 북구 광주비엔날레 전시관을 관람한 뒤 박수치고 있다. (연합뉴스)

김 여사는 이날 전시현장에서 엄정순 작가의 '코 없는 코끼리'와 유마 타루 작가의 '천과 같은 혀' 등 광주비엔날레 전시관의 작품들을 둘러봤다. 또한, 광주비엔날레를 통해 대한민국의 국격을 높이고 문화예술 발전에 기여하고 있는 행사 관계자들을 일일이 만나 격려했다.

제14회 광주비엔날레는 '물처럼 부드럽고 여리게'를 주제로 4월 7일부터 7월 9일까지 94일간 광주비엔날레 전시관을 비롯해 국립광주미술관, 예술공간의 집 등 5개 전시관에서 개최된다.