[누리호 3차] “6번 반복 시험 완료”…오후 6시 24분 우주 향해 재도전

▲한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ) 3차 발사를 하루 앞둔 23일 전남 고흥군 나로우주센터에 누리호 발사대 기립 및 고정작업이 진행되고 있다. (사진제공=한국항공우주연구원)

국내 독자 기술로 개발한 한국형 발사체 누리호가 25일 점검을 마치고 우주를 향한 재도전에 나선다.

과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 전날 누리호 점검 과정에서 발생한 이상 상황에 대한 조치를 완료하고 이날 18시 24분 누리호 3차 발사를 목표로 발사 운용 절차를 진행하기로 최종 결정했다고 밝혔다.

과학기술정보통신부 오태석 제1차관은 25일 오후 전라남도 고흥군 나로우주센터 프레스룸에서 “점검 과정 중 발사대의 헬륨 저장 탱크와 지상 장비 시스템을 제어하는 장치, 즉 PLC라고 불리는 장치에서 명령이 순차적으로 전달되지 않은 것을 확인했고 PLC 제어 프로그램을 수정하는 작업을 진행했다”며 “작업 완료 후 오늘 새벽 5시경 6번의 반복 시험을 수행하고, 안정적으로 작동하는 것을 최종 확인했다”고 밝혔다.

오 차관은 "탑재 위성 8기의 충전 상태도 양호해서 별도의 조치 없이 현재 상황에서 발사가 가능한 것으로 확인됐다"고 설명했다.

이날 나로우주센터의 기상 상황도 발사 기준을 충족했다. 오 차관은 “외나로도 지역의 강수 확률은 20% 미만으로 낮으며 나로우주센터 주변은 대체로 맑을 것으로 예상되고 전반적으로 안정적인 기상 상태가 전망된다”며 “지상풍도 초속 2~5m로 잔잔하면 고층풍도 발사 가능 조건을 만족했다. 또한 낙뢰 가능성도 매우 낮은 것으로 파악돼 어제와 동일한 기상 상황에서 발사가 가능할 것으로 분석됐다”고 했다.

이에 따라 16시 경부터 추진제(연료, 산화제) 충전이 진행될 예정이며 17시 54분경 발사체 기립 장치가 철수되면 발사 10분 전부터 발사 자동 운용에 들어가게 된다.

오 차관은 “과기정통부와 항우연은 발사 직전까지 모든 과정을 더 철저히 점검하고 준비하여 안전하고 성공적으로 누리호를 발사할 수 있도록 끝까지 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

당초 누리호는 전날 발사 예정이었지만 발사 준비 과정 중 발사 제어컴퓨터와 발사대 설비를 제어하는 컴퓨터 간 통신 이상 발생으로 발사를 중단한 바 있다.